[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 글로벌 게임 시장의 경쟁이 치열해지는 가운데, 게임 산업의 생존과 성장을 위해서는 운영 효율화, 인공지능(AI) 기반 제작 자동화, 글로벌 맞춤 전략이 핵심이라는 데 게임 업계 전문가들이 의견을 같이했다.

20일 한국콘텐츠진흥원이 광화문 CKL 스테이지에서 개최한 '2025 콘텐츠 산업포럼'에는 임찬구 센서타워 시니어 어카운트 디렉터와 김민재 NC AI 최고기술책임자(CTO), 이민우 크래프톤 실장이 참석해 현장 경험과 대응 전략을 공유했다.

먼저 임찬구 센서타워 디렉터는 '데이터로 살펴보는 글로벌 시장 기회'라는 주제 발표에서 "2025년 1분기 글로벌 게임 시장은 전 분기 대비 의미 있는 반등을 보였으며, 특히 미국 시장 회복세가 두드러졌다"며 "게임 신작 수는 줄었지만 경쟁은 더욱 격화되고 있다"고 시장 상황을 전했다.

임 디렉터는 "이제는 콘텐츠의 완성도뿐 아니라, 효율적인 운영 체계가 성공을 좌우하는 핵심 요소로 떠올랐다"며 "신작 수 감소는 대형 개발사들도 리스크 관리 차원에서 제작을 보수적으로 접근하고 있음을 방증한다. 수많은 게임이 출시되지만 성공하는 게임은 점점 줄어드는 만큼, 효율적인 리소스 운영 전략이 절실하다"고 강조했다.

또한 "데이터 기반의 마케팅 전략, 유저 리텐션(재방문율) 분석 등이 경쟁 우위를 좌우할 수 있다"며 "게임 유저의 소비 패턴과 반응 데이터를 실시간으로 분석해 의사결정에 반영하는 것이 중요하다. 특히 경쟁이 치열한 모바일 게임 시장에서는 적시에 맞춤형 업데이트와 프로모션을 기획할 수 있는 역량이 성패를 가를 수 있다"고 덧붙였다.

김민재 CTO는 'AI 기술로 새로 쓰는 글로벌 개발 공식'을 주제로 한 발표에서 AI를 활용한 게임 제작 효율화 현황을 공유했다.

김 CTO는 "텍스트, 이미지, 음성, 3D 모델 등 대부분의 콘텐츠 생성 분야에서 AI가 활용되고 있다"며 "이는 제작 시간과 비용을 줄이고, 다국어 콘텐츠 제작과 글로벌 사용자 대응력을 끌어올리는 데 결정적 역할을 하고 있다"고 전했다.

이어 "이미지 생성뿐 아니라, 영상·사운드·보이스·립싱크 등 게임 콘텐츠 전체를 자동 생성할 수 있는 수준으로 기술이 발전하고 있다"며 "3D 모델링까지 AI가 자동 생성하는 단계에 이르렀다. AI가 창작 전반의 보조를 넘어 주요 제작 도구로 기능하는 시대"라고 강조했다.

또한 "AI 기술의 가장 큰 가능성은 콘텐츠를 실시간으로 다국어로 제공할 수 있다는 점"이라며 "특히 글로벌 게임 시장에서는 사용자의 몰입도를 유지하면서도 운영 비용을 줄일 수 있다는 점에서 다국어 AI 챗봇이 핵심 전략으로 부상하고 있다"고 설명했다.

이민우 실장은 'BGMI(배틀그라운드 모바일 인디아) 사례로 본 글로벌 진출 전략'을 주제로 한 발표에서 인도 시장 진출 사례를 소개하며, 글로벌 전략의 핵심으로 '현지화'를 강조했다.

이 실장은 "2024년 크래프톤 전체 매출 약 2조 원 중 93%가 해외에서 발생했으며, 특히 인도 시장에서 BGMI 서비스 이후 1년 만에 가입자 1억 명, 누적 2억 명을 돌파했다"며 "과거에는 텐센트를 통해 간접적으로 인도 시장에 진출했으나, 이후 BGMI(배틀그라운드 모바일 인디아)를 자체 출시하며 현지 퍼블리싱과 운영을 직접 수행하는 방식으로 전략을 전환했다. 이는 인도 정부의 규제와 사용자 요구에 보다 신속하고 유연하게 대응하기 위한 결정으로, 크래프톤이 현지 법규와 문화를 적극 수용하고 자율성을 확보한 사례로 평가된다"고 전했다.

실제로 크래프톤은 인도 시장 진출 이후 청소년 보호 문제에 선제적으로 대응하기 위해 미성년자 실명 인증, 하루 3시간 이내의 플레이 시간 제한, 월별 최대 결제 한도 설정 등 지역 맞춤형 운영 정책을 도입했다. 이는 인도 정부가 우려한 게임 중독 및 과소비 문제를 완화하는 동시에, 브랜드 신뢰도를 높이는 효과를 거뒀다.

또한 크래프톤은 BGMI의 인도 서비스 과정에서 e스포츠와 게임 문화 전반에 걸쳐 현지 사회의 긍정적 평가를 끌어냈다. BGMI는 인도 현지에서 '가장 영향력 있는 모바일 게임'으로 선정된 데 이어, 인도 e스포츠 협회(ESFI)가 주관한 연례 e스포츠 어워드에서 '올해의 게임'에 선정되며 콘텐츠와 플랫폼 양 측면에서 성과를 인정받았다. 크래프톤은 또 인도 미디어 업계로부터 '올해의 브랜디드 마케팅' 사례로도 지목돼, 단순한 게임 제공을 넘어 문화와 커뮤니티에 기여하는 기업으로 자리매김하고 있다.

이 실장은 "BGMI가 단순한 게임을 넘어 현지 문화에 스며드는 플랫폼으로 작동하고 있다. 힌디어, 벵골어 등 주요 지역어 UI를 도입했고, 전통 명절이나 지역 행사와 연계한 한정 콘텐츠도 출시해 유저 반응이 매우 긍정적이었다"며 "방송사, 통신사 등과의 협업을 통해 정규 e스포츠 리그 중계와 스폰서십 프로그램도 운영 중인데, 이런 노력이 현지 팬덤 확대와 콘텐츠 산업 내 입지 강화로 이어지고 있다"고 전했다.

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