[카나나스키스=뉴스핌] 이영태 선임기자 = 주요 7개국(G7) 정상회담 참석을 위해 캐나다를 방문중인 이재명 대통령의 부인 김혜경 여사는 17일(현지시각) 알버타주 캘거리에 위치한 국립장애인문화 예술센터(National access Arts Centre, NaAC)를 방문해 캐나다 정부의 장애인 지원정책과 양국의 장애인 문화예술 교류 촉진 등에 대해 관심을 표했다.
대통령실은 김 여사가 이날 NaAC를 방문해 관계자들로부터 센터 운영 및 장애인 문화예술 활동 지원 현황 등을 청취하고, 현지의 장애예술가들을 격려했다며 이같이 전했다.
김 여사는 "캐나다는 장애인들이 편리하고 안전하고 자유롭게 외출할 수 있는 시설과 인프라가 잘 갖추어져 있어서 장애인들이 지역사회에 잘 포용돼 있다는 게 인상적"이라며 관계자들을 격려했다.
또한 새롭게 출범한 우리 정부가 장애인 문화예술 활동에 대한 정책적 배려를 하여 양국의 장애예술 분야 협력이 더욱 촉진되기를 기대한다고 말했다.
이날 행사에는 유정석 NaAC 대표와 후원자, 이사회 구성원 등이 참석했다. 참석자들은 NaAC가 캐나다에서 가장 오랜 역사를 지녔고 최대 규모의 전국 단위로 활동하는 장애문화예술 분야의 대표적인 센터라고 소개했다.
아울러 시각예술과 무용, 음악, 영화 등 다양한 분야에서 전문적인 예술교육과 창작을 지원하고, 국내외 전시회 및 공연, 온라인 플랫폼 등을 통해 소속 예술가들의(350여 명) 작품을 소개하고 발표하는 기회를 제공하는 등 다양한 활동을 하고 있다고 설명했다.
특히 2023년 서울과 오타와에서 한·캐 수교 60주년 기념 전시 '모두의 어떤 차이'를 개최하고, 다양한 한국 단체들과 교류하는 등 양국의 협력에서도 활발한 활동을 하고 있다고 강조했다.
김 여사는 이날 현장의 창작공간 및 전시공간을 시찰하고, 한국계 관장이 장애인 복합예술 시설을 이끌고 있다는 사실에 자부심을 표했다고 대통령실은 전했다.
앞서 김 여사는 이날 오전 캘거리 한인회관에서 열린 캐나다 서부 동포사회와의 대화에 참석해 현지 동포들을 만나고 위로했다.
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