쇄신 공감하지만 위기감 느끼는 온도차 워낙 커
[서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = '김기현→권성동→주호영→윤재옥→추경호→권성동→송언석 의원'
윤석열 정권 출범 후 국민의힘 원내대표 계보다. 강원도 강릉 출신인 권성동 의원을 제외하고는 모두 영남 출신이다. 권 의원과 정권 출범 과도기에 잠시 원내대표를 맡은 김기현 의원을 빼면 모두 TK(대구·경북) 출신이다. 수도권 의원은 아예 없다. 영남에 무게추가 실린 국민의힘의 현주소다.
울산 남구을이 지역구인 김기현 의원은 윤 정권 출범 후 권성동 의원이 선출될 때까지만 원내대표를 맡았다. 권성동 의원이 사실상 첫 원내대표였다. 강원도 강릉 출신인 권 의원은 윤석열 전 대통령 당선의 1등 공신으로 구 친윤(친윤석열)계 핵심이다.
권 의원으로부터 바통을 이어받은 주호영 의원은 대구 수성갑 출신으로 현재 국회 부의장을 맡고 있다. 다음 원내 사령탑을 맡은 윤재옥 의원의 지역구는 대구 달서을이다. 비상계엄 시 원내대표를 맡았던 추경호 의원은 대구 달성이 지역구다.
권 의원이 탄핵 정국에서 잠시 재수했고 송언석 의원이 대선 참패 후 새 원내 사령탑에 올랐다. 송 의원은 기획재정부 2차관 출신의 경제통으로 경북 김천을 지역구로 두고 있다. 계파색이 옅지만 구 친윤계로 분류된다. 윤석열 정권 출범 후 원내대표는 친윤 아니면 TK가 독식한 것이다. 영남과 수도권의 현실 인식이 크게 다른 상황에서 수도권 의원은 아예 게임이 되지 않는다.
송 의원은 지난 16일 원내대표 선거에서 전체 106표 가운데 60표를 얻었다. 김성원 의원(경기 동두천·양주·연천을)은 30표, 이헌승 의원(부산 부산진을)은 16표에 그쳤다. 구 친윤 쪽이 송 의원을 민 것으로 알려졌고, 친한(친한동훈)계는 김 의원을 지원했다. 영남과 친윤이 당의 주류임을 대내외에 과시한 것이다.
현실 인식과 민심 읽기에서 큰 시각차를 보이는 수도권과 영남이 대립하는 구도에서는 영남이 무조건 이길 수밖에 없는 구조다. 의원 분포 자체가 그렇다. 영남 쏠림이 심하다. 지역구 의원 89명 중 65%인 58명이 영남 출신이다. 수도권 의원은 19명에 불과하다. 의원 분포만으로 보면 국민의힘은 이미 영남당이라고 해도 과언이 아니다.
탄핵 정국에서 다수 국민 여론과 달리 탄핵에 반대한 이유도 여기서 찾을 수 있다. 영남의 강성 보수층의 찬핵 반대 여론을 영남 의원들이 무시할 수 없었던 것이다. 윤석열 전 대통령 구속영장이 떨어지자 이를 막겠다며 관저로 몰려간 것도 비슷한 맥락이다.
당이 영남 위주로 운영되면서 수도권 민심과는 더 멀어지고 있다는 지적이 나온다. 대선 참패를 부른 탄핵 반대 당론이 이 같은 현실을 대변한다. 영남, 특히 TK는 공천만 받으면 당선된다. PK(부산·울산·경남)도 TK만은 못하지만 공천을 받으면 당선권에 근접하는 지역이 많다. 이들이 공천에 사활을 거는 이유다.
당이 위기를 맞았지만 영남 의원들이 느끼는 위기감이 수도권 의원들만큼 절실하지 않을 수 있다. 어차피 공천을 받으면 당선 가능성이 높기 때문이다. 당 지지율이 떨어지면 추풍낙엽이 되기 십상인 수도권과는 다를 수밖에 없다.
국민의힘은 대선 참패 후 지지율이 20% 초반까지 밀리는 등 위기를 맞고 있다. 수도권은 위기감이 팽배하다. 이렇게 가면 수도권에서 살아남을 의원이 별로 없다. 송언석 원내대표가 "인천·경기의 민심을 면밀히 살펴 특단의 대책을 마련하겠다"고 밝힌 것은 이런 위기감을 의식한 것이다.
그럼에도 위기 해소 방안을 둘러싼 온도차는 어쩔 수 없다. 송 원내대표는 김용태 비상대책위원장이 제시한 개혁 방안 중 후보 교체를 둘러싼 진상 규명에 부정적인 입장인 것으로 알려졌다. 특히 김 위원장의 개혁안에 대한 당원 여론조사를 선뜻 수용하지 않고 있다. 친윤계와 TK 의원들의 정서를 감안한 것으로 보인다.
대신 당내 혁신위 구성을 제안했다. 혁신위에서 김 위원장의 개혁 방안까지 논의하자는 것이다. 혁신위는 사실상 김 위원장의 당원 여론조사를 우회하기 위한 전술적 접근으로 보인다. 사실상 여론조사를 거부한 것으로 해석된다.
이에 김 위원장은 즉각 반발했다. 김 위원장은 "남은 임기 동안은 개혁에 대한 동력을 이어가는 게 중요하고 당원 여론조사를 통해 개혁 동력을 이어서 다음 지도부로 연결하는 게 제 남은 과제"라며 "제 거취가 결정되고 다음 지도부에서 혁신위를 구성하는 게 맞다"고 말했다. 당원 여론조사를 거듭 요구한 것이다.
당내에서는 구친윤 세력의 퇴진 등 전면 쇄신이 이뤄지지 않으면 결국 영남당으로 전락할 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다. 탄핵 반대 세력이라는 낙인이 찍힌 상황이다. 이를 말끔히 해소하지 못 하고 있다. 게다가 내란 특검의 사정 칼날이 국민의힘을 향하고 있다. 당내 갈등까지 해소될 기미를 보이지 않는다. 지지율이 오르기는커녕 더 떨어질 수도 있다.
당의 쇄신 전망은 어둡다. 위기 극복을 위한 쇄신에는 공감하지만 각론에서 이견이 크다. 현 상황에 대한 위기감을 둘러싼 구친윤계, 영남 의원들과 수도권 의원들이 느끼는 온도차가 워낙 커서다. "도로 친윤당으로 돌아가면 희망이 없다"는 데 이견이 없지만 출구는 찾을 수 없다. 앞이 안 보이는 국민의힘의 현주소다.
leejc@newspim.com
