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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = <A주 新투자방향① 연내 3차례 가격인상 '이산화티타늄'>에서 이어짐.

◆ 중국은 최대 생산·소비국 '지속적 성장여력'

중국은 세계 최대 이산화티타늄(TiO₂) 생산국이자 소비국이다.

최근 몇 년간 중국 이산화티타늄 산업의 생산능력은 지속적으로 확장되고 있다.

중연보화연구원(中研普華研究院)이 발표한 보고서에 따르면 2024년 말 기준 중국의 이산화티타늄 생산능력은 605만 t에 달해 전년 대비 16.5% 늘었다. 생산량 또한 함께 늘어나면서 지난 한 해 생산량은 450만~460만 t에 이를 것으로 예상된다.

불완전한 통계에 따르면 2025년에는 최소 5건의 이산화티타늄 프로젝트가 가동될 예정이다. 이를 통해 확보될 예상 신규 생산능력은 130만 t에 달해, 중국의 이산화티타늄 총 생산능력은 연간 700만 t을 넘어설 것으로 추산된다.

중국에서 생산되는 이산화티타늄은 대부분 루타일(rutile·金紅石)형이다.

중국상업산업연구원(中商產業研究院)에 따르면 2023년 기준 루타일형 이산화티타늄 생산량 비중은 86.53%이고, 아나타제(Anatase·銳鈦)형의 비중은 10.1% 정도다.

수요 측면에서 살펴보면, 글로벌 경제 회복과 인프라 건설 산업의 지속적인 회복세에 힘입어 이산화티타늄의 수요는 안정적으로 증가하고 있다. 여기에는 신에너지 자동차, 태양광 도료 등 프리미엄 영역의 수요가 일정 부분 기여하고 있다.

중국은 이산화티타늄 최대 소비국이기도 하다. 중국 내 소비량은 2024년 기준 450만~460만 t에 달할 것으로 예상된다. 수출 또한 늘면서 2024년 기준 수출량은 전년 대비 15.84% 늘었다.

중국 기업 중에서는 전세계 이산화티타늄 공급사 중 점유율 1위(2023년 기준 전세계 시장 내 점유율 17%)를 차지하고 있는 용망백이연(龍佰集團 002601.SZ)을 선두기업으로 꼽을 수 있다. 2023년 기준 중국 국내 시장 점유율은 30%를 넘어섰고, 용망백이연이 차지하는 생산량 비중은 25.91%에 달하는 것으로 집계됐다.  

동흥증권(東興證券)은 최신 보고서를 통해 이산화티타늄은 부동산 산업 사이클의 후반 주기에 해당하는 상품으로서, 현재 산업의 수익성은 낮은 수준이라고 평가했다. 국내 거시경제 부양 정책이 지속적으로 추진됨에 따라 전반적인 수요가 더욱 개선될 것으로 예상되며, 이산화티타늄 수요가 늘어나며 산업의 중장기 수익성 또한 상승할 것으로 기대된다고 평했다. 

◆ A주 이산화티타늄 테마주에 대한 관심도 상승

이산화티타늄 가격 인상에 따른 실적 개선 기대감에, 최근 중국 본토 A주에서 테마주의 재평가 기회 또한 확대되고 있다. 

지난해 이산화티타늄 업계 대표 기업 다수는 플러스 성장을 기록했다.

현재까지 2024년 연간 실적을 발표한 이산화티타늄 상장사 중에서 대표적으로 노북화공(魯北化工 600727.SH)의 성장세가 눈에 띈다. 2024년 지배주주 귀속 순이익은 2억6100만 위안으로 전년 대비 157.28%의 성장률을 달성했다.

노북화공은 연례보고서를 통해 당국의 부동산 부양 정책과 도시화율의 안정적 상승세에 힘입어 건축 업계가 회복세를 보이면서 전반적으로 이산화티타늄의 수요가 완만한 개선세를 이어갈 것으로 예상했다.

CNNC 화위안티타늄(中核鈦白 002145.SZ) 또한 연례보고서를 통해 2024년 지배주주 귀속 순이익은 전년 대비 34.84% 늘어난 5억6500만 위안을 기록했다고 밝혔다.

이산화티타늄 제품의 연구개발 측면에서 신에너지 재료, 고급 도료, 고급 장식지 등 다운스트림 영역에 대한 기술력 증강을 통해 제품 품질을 향상시켰고, 다운스트림 친환경 응용 영역 기술 개발, 재생이 가능한 유기 표면 처리 이산화티타늄 기술 연구 등의 작업을 수행했다고 설명했다.

자금 유입 측면에서 보면 3월 들어 세 곳의 이산화티타늄 테마주에 대해 순매수를 통한 자금유입이 이뤄졌다.

곤채과기(坤彩科技 603826.SH), 용망백이연, 광동혜운태업(惠雲鈦業 300891.SZ)이 그것으로, 이들 3개 종목에 유입된 순매수 자금은 각각 3851만7400위안, 1534만3800위안, 71만6600위안이었다.

곤채과기는 투자자와의 교류 플랫폼을 통해 세계 최초로 추출법을 활용해 염화티타늄을 제조했다고 밝혔다.

추출법은 기존에 활용되던 염화법 및 황산법과는 기술, 공정, 설비 등 여러 측면에서 큰 차이점이 있는 것으로 알려졌다. 추출법을 통해 생산한 염화티타늄은 고품질, 저에너지 소비, 환경 친화적, 저비용 등의 다양한 강점을 띄고 있으며, 이를 통해 품질과 가성비 매력을 한층 더 높였다는 전언이다.

3월 이래 주가 상승폭 측면에서는 노북화공이 3월 25일 최신 종가 기준으로 19.7% 올라 가장 높은 수준을 기록했고, 밸류에이션 측면에서는 용망백이연이 주가수익비율(PER) 12.25배로 향후 재평가 여력이 큰 종목으로 꼽혔다. 

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pxx17@newspim.com