[서울=뉴스핌] 정영희 기자 = 한국교통안전공단(TS)가 본격적인 자율주행차 성능 검증에 착수하며 미래 차 개발 속도를 높인다.

한국교통안전공단(TS)가 성능 검증에 나설 무인 자율주행 셔틀의 모습. [사진=TS]

23일 TS은 국내 스타트업이 개발 중인 레벨 4 무인 자율주행 셔틀에 대해 안전성 검증을 위한 시험·평가에 착수했다고 밝혔다. 레벨 4 무인 자율주행 셔틀은 국산 부품 96%가 탑재된 자체 제작 12인승 무인 자율주행차로, 최고 시속은 40km다.

그동안 자율주행차 제작사는 올 하반기 상용화를 위해 무인 자율주행차를 자체적으로 개발하고 있었다. 그러나 자율주행 시스템의 안전 성능을 평가할 기준과 방법이 없어 제작에 어려움을 겪었다.

TS는 국내에서 운행 중인 모든 임시 운행 자율주행차의 안전 운행 요건을 확인하며 노하우를 축적했다. 자율주행차 안전성 평가 기술 연구 개발을 통해 레벨 4 자율주행차의 성능 검증 방법을 마련해 왔다.

스타트업이 자체 개발한 레벨 4 자율주행차의 상용화를 지원하고자 지난해 하반기부터 성능 검증을 단계적으로 지원하고 있다. 올해 하반기 완료가 목표다.

TS는 자율주행 시스템을 제외한 자동차의 구조 및 기능이 125개 항목의 자동차 안전기준에 적합한지를 평가한다. 핸들이나 패달이 없는 등 구조적 특성으로 안전기준 평가가 어려운 항목이 있는 경우 기준 특례 또는 별도의 시험을 통해 새로운 형태의 자율주행차가 제작될 수 있도록 지원한다.

안전기준 적합 여부에 대한 확인을 마치면 UN WP. 29(차량 규정 조화를 위한 세계 포럼)에서 논의 중인 자율주행시스템 안전성 평가를 통해 자율주행시스템의 안전성을 검증한다. 국내·외 최신 안전성 평가 지침도 고려한다. 

자동차·보행자와의 사고 예방 성능 확인용으로 개발한 25개의 시나리오를 기반으로 스타트업이 제작한 자율주행시스템의 안전성 평가를 올 상반기 개시한다. 

기제작된 레벨 4 자율주행차가 설계된 운행가능영역(ODD)에서 안전하게 운행될 수 있는지 검증함으로써 개발된 성능의 안전성을 더욱 철저히 확인할 계획이다.

TS는 자율주행차 제작사가 성능 검증을 원활하게 수행할 수 있는 환경 마련을 통해, 기업들이 더욱 적극적으로 기술개발과 상용화에 앞장설 것으로 기대한다.

자율주행차의 안전성 검증을 통해 기업이 국내외 시장에서 경쟁력을 확보할 방침이다. 향후 인증 과정에서도 유리한 입지를 선점해 자율주행차 산업 전반의 신뢰성과 안전성을 높일 수 있도록 지원한다.

TS는 이번 자율주행차 성능 검증 체계 마련 이후 기업들이 개발한 자율주행 시스템에 대한 검증 요구가 증가할 것으로 기대한다. 연내 평가 방법의 세부 기준을 고도화해 자율주행차 안전성 검증 수준을 더 강화할 예정이다.

정용식 TS 이사장은 "레벨 4 자율주행차 도입을 전방위적으로 지원하고자 자율주행차의 안전성을 철저히 검증해 국민의 안전을 최우선으로 지키는 한편, 미래 차 산업이 지속 가능하고 균형 잡힌 성장 환경을 조성하기 위해 노력하겠다"고 말했다.

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