[대전=뉴스핌] 김수진 기자 = 이장우 대전시장이 김태흠 충남지사가 대권에 도전해야 한다고 재차 강조했다. 김태흠 지사가 충청을 대표하는 정치인이자 지도자로서의 역량까지 갖춘 만큼 대권 주자로 손색없다는 주장이다.

이장우 시장은 24일 대전시청 대강당에서 열린 '충남도지사 특강' 축사를 통해 이같이 밝혔다.

이장우 시장은 특강 직전 행정통합 민관협의체를 출범했음을 알리며 "정치인의 가장 큰 덕목 중 하나는 '과감히 버릴 준비'라고 생각한다, 모든 기득권을 과감히 버려서라도 지역 통합을 추진하는데에 김 지사와 저는 마음을 모았다"며 행정통합은 오로지 지역발전 때문임을 강조했다.

이어 김 지사와의 오랜 인연과 깊은 신뢰를 역설하며 "김 지사는 쓴소리도 잘하고 정책 결정하는 것도 (저와) 비슷한 성향"이라며 "그래서인지 충남이 최근 굉장히 크게 발전하고 있다"며 김 지사의 행정적 우수한 역량을 언급했다.

그러면서 이 시장은 김 지사가 충청권 발전을 위해서 대권의 꿈을 꿔야 한다고 말했다. 이 시장은 김 지사를 향해 "좋은 지도자다"라며 "김태흠 지도자 같은 분들이 충청을 대표해 대통령을 해야 한다고 생각한다"고 강조했다.

또 "김 지사는 저더러 (대통령직에 도전) 하라고 하는데저보다는 훨씬 역량도 뛰어나고 세상을 보는 게 굉장히 깊고 성격도 칼칼하다"고 덧붙였다.

정치적 동반자인 이장우 시장의 대권 도전 권유에 김태흠 지사는 묘한 입장을 보였다.

이장우 시장에게 마이크를 건네받은 김태흠 지사는 특강 중 전날 충남도청에서 진행된 '송년 기자회견'을 언급하며 "어제도 대통령 출마할 거냐고 물어보는 기자 질문이 있었는데 그런 이야기를 하는 시점도 아니고 대통령 꿈을 꾸는 사람 치고 대통령 되는 걸 못 봤다"며 "그래서 나는 대통령 꿈을 안 꾼다"고 말했다.

긍정도 부정도 하지 않는 김 지사의 충청도 화법은 도민과 국민이 '원할 때'가 되면 움직이겠다는 의미가 아니냐는 목소리가 높다. 결국 충청민이 지역 출신 대통령을 필요로 하고, '충청 대망론'에 대한 열기가 '먼저' 무르익어야 한다는 의미로 해석된다.

김태흠 지사는 "과거 제가 모셨던 JP(김종필)께서 '석양이 빨갛게 지며 해가 넘어가듯 내 몸을 불살라 마지막 역할을 해야 겠다'는 말씀을 많이 하셨는데 저도 요즘 그런 생각이 든다"며 "내 몸을 버릴 정치적인 순간(부분)들이 있을 것"이라고 의미심장한 발언을 했다.

헌편 이장우 시장의 김태흠 지사 '대권 밀어주기'는 이번이 처음이 아니다. 지난달 21일 진행된 '대전충청 행정통합 지자체 출범 추진 공동선언식'에서도 이 시장은 <뉴스핌>에 "김태흠 지사는 충청권 현 정치인 중 대권에 가장 근접한 사람"이라며 "충청대망론의 도전은 계속 돼야 한다"며 강조한 바 있다.

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