[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 지난해 우리나라 중학교 2학년 학생의 수학·과학 과목의 성취 수준이 코로나 팬데믹 이전인 2019년보다 크게 하락한 것으로 확인됐다.

전체적으로 우리나라 초·중학생의 수학·과학 성취 수준이 국제적으로 높은 수준이지만, 코로나 이후 하락 추세라는 지적이다.

교육부는 이 같은 내용을 포함한 '수학·과학 성취도 추이변화 국제 비교 연구(TIMSS) 2023 결과'를 4일 공개했다.

◆한국 초·중학생 성취도 세계 상위권

'수학·과학 성취도 추이변화 국제 비교 연구'는 초등 4학년과 중학교 2학년을 대상으로 수학과 과학의 성취도를 측정하는 평가다.

1995년 시작돼 4년 주기로 시행되고 있다. 지난해 주기에서는 초등은 59개국(외 6개 지역)의 1만2016개교와 35만9098명의 초4 학생을 대상으로 실시됐다. 우리나라는 156개교, 4355명을 대상으로 했다.

중학교는 44개(외 3개 지역)의 8786개교와 29만7262명의 2학년 학생을 대상으로 실시됐다. 우리나라에서는 176개교에서 4257명이 참여했다.

우리나라 초등 4학년 학생들은 총 58개국 중 수학 3위(594점), 과학 2위(583점)를 기록했다. 중2 학생들은 44개국 중 수학 3위(596점), 과학 4위(545점)을 기록하며 이전 주기와 동일한 순위를 보였다.

다만 초등 4학년의 점수는 이전 주기인 'TIMSS 2019' 수학 평균점수(600점), 과학 평균점수(588점)보다 각각 6점, 5점이 떨어졌다.

특히 중학생의 평균 점수 하락이 두드러졌다. 지난해 점수는 TIMSS 2019 수학 평균점수(607점), 과학 평균점수(561점)보다 각각 11점, 16점이 하락했다. 순위는 같았다.

수학이나 과학 교과의 공부를 위한 인터넷 사용 비율은 모든 항목에서 국제 평균보다 낮았다.

학교 공부를 위해 일주일에 적어도 한 번 인터넷을 활용하는 학생 비율은 '교과서 또는 다른 수업 자료를 보기 위해'가 45%(국제평균 53%), '선생님이 온라인상에 제시한 과제를 보기 위해'가 39%(국제평균 53%), '선생님에게 질문하기 위해'가 18%(국제평균 40%) 등으로 각각 집계됐다.

윤석열정부가 내년부터 인공지능(AI)을 적용한 디지털교과서를 학교 현장에서 활용할 예정인 가운데 '공부를 위해 인터넷을 사용하는 학생 비율'이 낮은 점은 의미가 있다는 분석도 나온다.

한편 수학 교사의 수업 명료성은 초·중학생 모두 국제평균보다 높거나 동일했다. 수업 명료성은 교사가 수업 내용을 명확하게 설명하고, 이해하기 쉽게 돕는 것에 대한 학생의 인식을 말한다.

수학 교사의 수업 명료성에 대한 질문에 초등 4학년의 74%가 '높다'고 답하면서 국제 평균(69%)을 넘어셨다. 과학은 초등 4학년이 69%로 2019년도(42%)보다 27%p 증가했다.

교육부 관계자는 "우리나라 학생들은 수학‧과학에서 이전 주기와 같이 국제 최상위 수준의 성취를 보였으며, 정의적 태도도 개선됐다"고 분석했다.

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