[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 조 바이든 미국 대통령은 15일(현지시간) 페루에서 열리는 한미일 3국 정상회의에서 북한군의 러시아 파병 및 참전 문제와 관련해 조율된 대응을 논의할 예정인 것으로 알려졌다.
제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 14일 바이든 대통령의 페루행 기내 브리핑에서 이번 한미일 3국 정상회의가 북한의 참전에 대해 "세 정상이 같은 인식을 가지고 있음을 확인하고, 3국의 조율된 대응을 할 기회"라고 말했다.
설리번 보좌관은 북한군의 러시아 파병이 우크라이나 전쟁과 관련한 "중대한 전개"라면서 세 정상이 이 사안을 "심각하게 다룰 것"이라고 강조했다.
아울러 3국 정상은 미국 정권 교체기를 틈탄 북한의 중대 도발 가능성에 대비하는 문제도 논의하게 될 것이라고 덧붙였다.
그는 "북한의 7차 핵실험 가능성은 상존하며, 우리가 경계하고 있는 바"라면서 미국 대통령이 바뀌는 때를 전후한 정권 교체기는 역사적으로 북한이 도발을 해온 시기라고 설명했다.
이어 북한의 도발은 미국이 매우 예의 주시하는 사안이며 "우리는 지금부터 내년 1월 20일(차기 트럼프 행정부 임기 개시일)까지 매일 지켜볼 것"이라고 강조했다.
설리번 보좌관은 또 이번 3국 정상회의에서 나올 주된 결과물의 하나로 3국 협력 사무국 설치를 거론하면서, 3국 협력의 제도적 틀을 구축함으로써 정권 교체와 상관없이 한미일 협력이 계속 이어지도록 한다는 것이 설립 취지라고 설명했다.
한미일 정상회의와 3국 협력 체계는 바이든 행정부가 인도태평양 지역에서 이룬 대표적 성과로 꼽히는데, 정권 교체로 해당 협력 관계가 지속될 수 있을지 불투명한 상황이다.
설리번 보좌관은 우리는 기술 보호, 공급망 다변화, 미사일 경보 및 미사일 관련 정보 공유 등 모든 영역에서 진전을 이뤘고, 15일 추가적인 진전이 있을 것으로 예상한다"고 덧붙였다.
또 역내 핵억제력 강화에 대한 논의도 이뤄질 수 있냐는 질문에는 이미 한미간 미일간 양자 차원에서 강력한 수준을 이루고 있다며 "3국 수준에서의 확장 억제에 대한 구체적인 발표는 없을 것이다"고 답했다.
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