[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 고령 리스크로 올해 미국 대통령 선거 후보직 사퇴 압박을 받는 조 바이든(81) 대통령이 17일(현지시간) 코로나19 확진 판정을 받았다고 백악관이 밝혔다.
로이터 통신 등에 따르면 카린 장-피에르 백악관 대변인은 바이든 대통령이 이날 네바다주 라스베이거스에서 라디오 인터뷰 녹화 도중 코로나19 확진 판정을 받았다.
바이든 대통령은 라스베이거스로 향하던 전용기 안에서 콧물과 기침 등 증세를 보였고 검사 결과 코로나19 양성이었단 설명이다.
그는 라디오 인터뷰 후에 이날 라스베이거스에서 미국 최대 라틴계 시민단체 유니도스US(UnodosUS)의 행사에 참석할 예정이었지만 취소했다.
장-피에르 대변인은 "대통령은 백신을 접종했고 부스터샷(추가 백신 접종)도 맞았다"며 "증상은 가볍다"고 알렸다.
바이든 대통령은 델라웨어주 사저에서 당분간 자가격리하며 직무를 수행할 계획이다.
이번 소식은 그의 대선 경쟁자인 도널드 트럼프 전 대통령의 암살미수 사건으로 사흘 동안 유세를 중단했다가 전날 네바다에서 유세를 재개한 가운데 나왔다. 코로나19 확진으로 또 유세 활동에 제동이 걸린 셈이다.
앞서 이날 민주당 중진 낸시 펠로시 전 하원의장의 측근이자 유력 인사인 애덤 시프 하원의원이 바이든 대통령이 후보직을 내려놔야 한다고 밝히면서, 건강과 인지력 저하 논란에 따른 사퇴 압박이 거세진 상황이다.
현재까지 민주당 내에서 바이든 대통령의 후보 사퇴를 촉구한 의원은 최소 20명이다.
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