[서울=뉴스핌] 조승진 기자=시진핑 중국 국가주석이 지난해 4월 베이징을 찾은 우르술라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장을 만나 "미국이 중국을 자극해 대만을 공격하도록 하려 한다"고 말했다는 보도가 나왔다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 15일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 시 주석이 폰데어라이엔 위원장에게 '미국이 중국을 속여 대만을 침공하게 만들려고 시도하지만 미끼를 물지 않겠다'는 입장을 밝혔다고 전했다.

시진핑 중국 국가주석. [사진=뉴스핌 DB]

시 주석은 미국과의 분쟁이 발발할 경우 중국이 이뤄낸 많은 것들이 파괴될 것이고 2049년까지 중화민족의 위대한 부흥을 달성하겠다는 자신의 목표를 이루는데도 해가 될 것이라고 말했다고 이 소식통들은 밝혔다.

또 다른 소식통은 시 주석이 중국 정부 당국자들에게도 비슷한 경고를 전달했다고도 했다.

시 주석이 외국 정상을 상대로 대만에 대한 입장을 내놓은 것은 이번이 처음이라고 FT는 짚었다. 그러면서 "이러한 발언은 미·중 관계의 최대 난제인 대만에 대한 시 주석의 생각을 엿볼 수 있는 창을 제공한다"고 평했다.

중국 내 일부 학자들과 인민해방군 전직 간부들은 지금까지 미국이 대만에 무기를 제공하고, 중국이 대만과 군사적으로 충돌하게 하고 있다고 주장해 왔다.

올해 초 미국 싱크탱크 아시아 소사이어티 포럼에 참석한 추이톈카이 전 주미 중국대사는 "(중국은) 누군가가 우리를 위해 준비한 함정에 빠지지 않을 것"이라고 말했다.

이와 관련 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 중국 전문가 주드 블랑셰트는 "시 주석이 정말로 미국이 대만을 놓고 중국과 분쟁을 벌이는 걸 적극적으로 추구한다고 믿는다면, (올바른 정보가 전달되지 않는) 정보의 진공 상태에 놓였거나 하급자들로부터 잘못된 조언을 받고 있다는 우려가 사실인 셈"이라고 비판했다.

독일 마셜 펀드의 중국 전문가인 보니 글레이저는 FT에 "이번 발언이 대만 문제와 관련해 유럽을 미국으로부터 떼어내려는 시도일 수도 있지만, 시 주석이 정말 이 같은 이론을 믿고 있을 가능성도 있다"고 했다.

워싱턴 소재 주미 중국 대사관은 이러한 보도와 관련해 직접적인 언급을 피하면서도 대만에 대한 미국의 무기 판매는 '분리독립 세력'을 지원하는 행위라고 비난했다.

폰데어라이엔 위원장 측 대변인은 사적인 회동과 관련한 세부 사항은 밝힐 수 없다는 입장이었고, 백악관 역시 언급을 내놓지 않았다고 FT는 보도했다.

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