[창원=뉴스핌] 남경문 기자 = 경남도가 외국인근로자의 조기 정착지원을 강화한다.

도는 외국인 근로자의 안정적인 정착을 지원하기 위해 외국인근로자 지원센터를 확대 설치한다고 11일 밝혔다.

도는 고용노동부의 '외국인근로자 지역정착 지원사업'에 선정돼 센터를 운영 중인 창원시, 김해시, 양산시를 제외한 지역 내 15개 시군을 대상으로 다음달 1일까지 사업을 공모해 하반기에 외국인근로자 지원센터를 1곳 이상 설치할 계획이다.

경남 창원에서 열린 캄보디아 쫄츠남행사 [사진=경남도] 2024.06.11

이번 공모는 최근 조선업과 항공산업 등 도내 주력산업 분야에서 외국인력 수요가 증가하고 있고, 정부의 외국인력 유입 확대 정책에 따라 지난해 12만명에서 16만5000명으로 외국인력 유입 규모가 대폭 확대한 만큼 외국인력의 체계적인 지원을 위해 추진한다.

경남에는 올해 3월 기준으로 9만 3606명의 등록외국인이 체류하고 있다. 이 중 산업인력은 4만 8801명으로 전국에서 두 번째로 큰 규모이다.

이번 공모에 선정되면 올해 하반기에 외국인근로자 지원센터를 설치해 최대 3년간 총 4억원을 투입해 외국인근로자들에게 주거지원, 비자전환, 산업인력 역량강화 프로그램 등을 지원할 계획이다.

지원내용은 외국인 근로자의 ▲한국어 및 기초생활 적응 교육 ▲고충·생활·법률·취업 상담 ▲주거지원 및 일상생활 편의 제공 ▲산업재해 예방 교육 ▲문화·체육 행사 개최 ▲사업장 방문 상담, 통역 서비스 제공 등이다.

이 외에 도는 외국인근로자들이 체류기간에 사회의 구성원으로서 조기에 정착할 수 있도록 다양한 지원 서비스를 마련할 계획이다.

도는 외국인 상담수요가 많은 기존의 창원‧김해 외국인근로자 지원센터에는 상담 인력을 보강하고 사업비를 추가 지원한다.

2개 센터에 외국어 상담서비스를 강화하기 위한 현지 상담사를 2명 이내 추가 채용하고, 방문상담이 어려운 사업장이나 농어업 사업장 등은 찾아가는 상담서비스를 추진한다.

박완수 경남지사는 "외국인근로자 지원센터는 지난 3월부터 3곳이 개소해 체류 외국인근로자들의 지역정착에 중요한 역할을 담당하고 있다"며 "하반기에 외국인근로자 지원센터를 확대 설치하고 기능을 강화해 도내 외국인근로자들이 안정적으로 정착할 수 있도록 경남도가 지원을 강화해 나가겠다"고 말했다.

경남도에서 운영 중인 3개 외국인근로자 지원센터는 지난 3월부터 5월 말까지 일상고충, 사업장 내 갈등 등 1만 34건의 상담을 처리했다. 국적별 상담건수는 베트남 30.6%, 필리핀 17.1%, 캄보디아 16.2% 순이다.

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