[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 홍문표 국민의힘 의원이 22일 4·10 총선 예산·홍성 지역구 경선을 포기하겠다고 밝혔다.

홍 의원은 이날 국민의힘 경선포기 입장문을 통해 "저는 오늘 국민의힘 경선을 포기하기로 고뇌에 찬 용단을 내렸다"고 말헀다.

홍 의원은 "당의 중진의원으로서 미력하게나마 보탬이 되고자 공천관리위원회 기준에 순응하며 경선을 준비했으나, 경선설명회 자리에서 '동일지역구 3회 이상 낙선자 감점 관련 적용'으로 -30% 감점 대상자임을 알게 되었다"고 설명했다.

이어 "경선이 시작된 시점에 예상하지도 상식적으로 납득이 가지도 않은 감점 적용을 받게되어 매우 당황스럽고 황당하다는 심정을 먼저 말씀드리고자 한다"라며 "13대부터 16대 (총선)까지 연속 4번 낙선했는데, 그 당시에는 선거구가 지금의 홍성·예산 선거구가 아닌 청양·홍성 선거구였음에도 동일지역구 기준을 적용하여 감점을 주었다"고 전했다.

그러면서 "36년전 낙선한 지역구를 지금의 전혀 다른 동일 지역구 기준으로 잡아 감점을 준 것은 너무나 가혹한 처사라고 생각한다"라고 호소했다.

홍 의원은 "지난 20일 정영환 공천관리위원장과 공관위 위원들에게 1만여개 대통령시계 살포 의혹과 관광, 식사비 경비대납 등 수많은 선거법 위반 의혹을 받고 있는 강승규 후보에 대해 공관위 차원의 철저한 검증과 사실관계 확인을 요청했으나 지금까지 아무런 답을 듣지 못하고 있다"라며 "이외에도 경선 관련 역선택 문제에 대해 명확한 방지대책을 마련해 줄 것을 요청했으나, 이마저도 묵살되고 말았다"고 말했다.

그는 "4선 국회의원이 되기까지 더 탄탄한 국민의힘 조직력을 구축해 지난 대선, 지방선거는 물론 단 한번도 민주당에 패한적이 없는 정치적 성과를 거두었다"라며 "공천 과정에서 이러한 성과는 전혀 고려하거나 인정하지 않고 오직 감점만 적용한다면 투명한 공천 명분과 원칙에 맞지 않기에 너무 가혹한 잣대를 들이댄 것에 대해 섭섭한 심정을 금할 수가 없다"고 토로했다.

홍 의원은 탈당 후 무소속 출마 가능성에 대해서는 선을 그었다.

그는 "경선을 포기하기까지 수많은 이유와 사연이 있겠으나 지금은 오로지 총선압승이라는 절체절명의 막중한 시대적 책무를 위해 총선 승리의 밀알이 되고 당을 위해 희생하고 헌신하고자 한다"고 했다.

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