[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 정부가 올해 6월 개최 예정인 한-아프리카 간 정상회의를 계기로 양국 협력관계를 획기적으로 발전시키기 위해 '한-아프리카 경제협력 민관지원단'을 출범했다.

산업통상자원부는 6일 서울 중구 소재 대한상공회의소에서 한-아프리카 지원단을 출범했다고 밝혔다.

지원단은 올해 최대 규모의 국제행사이자 역대 최초로 열리는 한-아프리카 정상회의를 대비하기 위해 만들어졌다. 산업부 통상차관보가 단장을 맡은 가운데 경제단체, 무역·투자기관, 산업·통상 분야 대표 공기업 등 30개 이상의 기관으로 구성됐다.

앞으로 지원단은 4개월여 앞둔 정상회의 전까지 아프리카 54개국과 논의할 주요 협력 의제를 점검하고 협력방안을 구체화할 예정이다. 한-아프리카 기업 간 성과를 발굴하는 민관 합동 플랫폼으로서의 역할을 수행하게 된다.

아프리카는 인구 14억명에 국내총생산(GDP) 3조4000억달러에 달하는 거대 시장이지만, 아직 우리나라와의 경제협력은 미미한 수준이다. 이에 산업부는 지난해부터 양국 간 경제동반자협정(EPA)과 무역투자촉진프레임워크(TIPF) 등 통상협력 기반을 마련하는 데 주력해 왔다.

산업부는 올 6월 한-아프리카 정상회의가 올해 역대 최대 목표인 '수출 7000억달러' 달성의 마중물이 될 수 있도록 적극 추진하겠다는 방침이다.

이날 제1차 회의를 주재한 양병내 산업부 통상차관보는 "아프리카는 아직 우리가 모으지 못한 구슬과 같은 존재로, 지원단이 이 구슬을 꿰어 보배로 만드는 역할을 해나가길 바란다"며 "올 6월 정상회의에서 우리와 아프리카의 경제협력 관계가 전방위적인 측면에서 발전할 수 있도록 함께 노력하자"고 당부했다.

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