[서울=뉴스핌] 홍석희 기자 = 제3지대 신당을 추진 중인 이낙연 전 더불어민주당 대표·이준석 전 국민의힘 대표·양향자 한국의희망 대표·금태섭 새로운선택 공동대표가 9일 한자리에 모였다. 이들은 하나같이 연대 가능성을 시사하며 '제3지대 빅텐트론'이 급물살을 타는 모양새다.

이낙연 전 대표·이준석 전 대표·양 대표·금 대표는 이날 오전 국회에서 열린 양 대표 출판기념회에 동반 참석했다. 이낙연 전 대표의 민주당 탈당을 이틀 앞두고 제3지대 주요 인사 넷이 한자리에 모인 것이다.

이낙연 전 대표는 축사에서 "양당의 철옹성 같은 기득권 구조를 깨지 않고는 대한민국이 주저앉겠다는 절박한 위기의식을 갖고 우리가 모였다"며 "우리 시대와 국민이 새로운 정치를 요구하고 있는 이 때, 양향자의 도전의식이 있어야 한다"고 언급했다.

이어 "맑은 물을 얻으려면 허드렛물을 부어야 한다"며 "저더러 허드렛물 노릇을 하란 뜻으로 알고 나왔다. 맑은 물 (이야기는) 이준석·금태섭·류호정에게 듣고 저에겐 허드렛물 같은 소리나 듣길 바란다"고 덧붙였다.

두 번째로 축사에 나선 이준석 전 대표는 과학기술 분야에 공감대를 가진 양 대표와의 연대 가능성을 특히 강조했다. 그는 "언젠가 과학기술에 대한 저희 입장도 밝힐 날이 있을 것"이라며 "양 대표의 모든 생각을 그대로 받아들이겠다"고 주장했다.

또한 "앞으로 개혁신당(가칭)과 한국의희망 간에 어떤 차이가 있고 동질성이 있는지 언론이 주목할 것"이라며 "과학기술과 미래에 대한 동질성만으로도 같은 꿈을 꿀 동지의 자격을 넘어섰다"고 확언했다.

금 대표는 "이낙연·이준석이 양향자를 축하하러 온 건 단순히 책 출간을 축하하는 게 아니"라며 "앞으로 돕고 논쟁하며 앞으로 나아갈 길을 찾겠다는 뜻"이라고 언급했다.

이준석 전 대표는 출판기념회에서 퇴장한 뒤 기자들과 만나 "새로운 정치를 하고싶은 분들은 늦지 않게 최대공약수를 찾기 위해 노력해야 한다"며 "다른 (제3지대) 세력과 한강 정도 차이가 있다면 한국의희망과는 청계천 정도의 차이"라며 양 대표와의 연대 가능성을 높게 예상했다.

이어 "이낙연 전 대표의 문제의식엔 공감한다"면서도 "좀 더 방법론이 구체적이어야 한다. 여의도 사투리와 서초동 사투리의 대결처럼 비쳐지면 또 다른 여의도 세력이 대안이 될 수 없다"고 덧붙였다.

'제3지대 신당들이 빅텐트와 관련해 힘겨루기를 한다'는 주장에 대해선 "힘겨루기를 위해선 여러 선별조건이 필요하다. 시민들이 빅텐트를 긍정적으로 바라보는 시각이 필요하다"며 "서로 주도권을 가져가기보단 국민의 공감을 이끌어내야 하는 과정이다. 1월 중으로 활발한 논의가 이뤄지는 것이 중요하다"고 언급했다.

오는 11일 탈당 기자회견을 예고한 이낙연 전 대표는 출판기념회를 퇴장하며 기자들과 만나 '원칙과상식 의원들의 합류 가능성'과 관련 "간간히 저에게 (탈당 움직임에 대해) 알려줄 때가 있었다"며 "협력하게 될 것"이라고 답했다.

조응천 의원은 이날 오전 라디오 방송에서 "이재명 대표가 내일까지 '통합비대위' 제안에 응답하지 않으면 원칙과상식 소속 4명은 소통관에 같이 설 것"이라며 동반 탈당을 시사한 바 있다.

이낙연 전 대표는 양 대표 출판기념회 직후 근처에서 열린 조응천 민주당 의원 북콘서트에도 참석했다. 그는 "조 의원 같은 신념의 정치인이 지금 같은 혼란의 시대에 앞길을 개척하는 역할을 해주면 좋겠다"며 "조 의원이라면 기꺼이 그 길을 앞장서 걸을 것이다. 저도 기꺼이 조 의원의 지도를 받기로 결심했다"고 말했다.

hong90@newspim.com