[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 윤석열 대통령은 24일(현지시간) 사우디아라비아 국빈 방문 중 시권자인 무함마드 빈 살만 왕세자와 '깜짝' 단독 환담을 가졌다.

빈 살만 왕세자는 이날 국빈 방문 숙소인 영빈관을 찾아 윤 대통령과 오후 12시 10분부터 23분 간 환담을 했다. 대통령실에 따르면 환담은 예정되지 않았던 일정으로, 배석자 없이 통역만 참여했다.

[서울=뉴스핌] 사우디아라비아를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 24일(현지시간) 사우디아라비아 리야드 영빈관에서 모하메드 빈 살만 왕세자와 환담을 마치고 '미래투자 이니셔티브 포럼 행사장'으로 향하는 차량에 탑승하고 있다. [사진=대통령실] 2023.10.24 photo@newspim.com

이도운 대통령실 대변인은 빈 살만 왕세자는 깜짝 환담을 마친 뒤 윤 대통령을 자신의 승용차 옆자리에 태우고 15분간 직접 운전해 '미래투자 이니셔티브 포럼'(FII) 행사장으로 이동했다.

빈 살만 왕세자는 승용차로 이동 중 윤 대통령에게 "다음에 오면 사우디에서 생산한 현대 전기차를 함께 탈 수 있기를 바란다"고 말했다고 한다.

이와 관련 대통령실 관계자는 취재진과 만나 만나 "농담이 아닌 절실한 바람이 담긴 것 같다"며 "계획했던 것보다 빨리 한국 기업과의 협력으로 사우디 땅에서 전기차를 생산하는 그날이 오기를 바란다는 염원이 담긴 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령의 국빈 방문을 계기로 체결된 현대자동차와 사우디 국부펀드(PIF)의 생산 합작투자 계약 등이 실질적 성과로 이어지기를 희망했다는 의미다.

빈 살만 왕세자는 대통령과 FII 행사장에 함께 입장했으며, 윤 대통령이 연설과 대담을 진행하는 동안 끝까지 자리를 함께했다.

김태효 국가안보실 1차장은 브리핑에서 "미래투자 이니셔티브 포럼 행사를 마치고 빈 살만 왕세자와 작별 인사를 나누면서 잡은 손을 오래도록 서로 놓지 않았다"며 "이번 국빈 방문을 통해 양국의 새로운 미래를 함께 시작하는 계기가 됐다고 생각한다"고 전했다.

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