[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 신차 부재로 수출과 내수 양쪽에서 부진의 늪을 겪고 있는 르노코리아가 내년 신차 출시를 앞두고 위기 극복에 나서고 있다. 그 한복판에 스테판 드블레즈 사장이 위치해 있다.

르노코리아는 최근 상당기간 동안 내수와 수출 부진을 겪어왔다. 르노코리아는 지난 8월 내수로 1502대를 판매해 지난해 같은 기간보다 62.0% 줄었다. 올 1월~8월까지는 1만5477대 팔렸는데 이는 지난해 같은 기간 3만4437대의 절반도 되지 않는 상황이다.

[서울=뉴스핌] 양윤모 기자 = 스테판 드블레즈 르노코리아 자동차 대표이사. [사진=뉴스핌 DB] 2023.08.31yym58@newspim.com

수출도 지난해에 비하면 줄었지만, 그나마 최근 늘어나고 있다. 르노코리아의 8월 해외 수출은 6912대로 지난해 같은 기간 대비 9.9% 줄었지만, 전월보다는 120.8% 늘었다. 올해 1~8월 수출은 6만2619대를 기록해 지난해 7만14대보다 9.9% 줄었지만 상대적으로 감소량이 작았다.

위기를 극복하기 위해서는 신차가 필요한 상황인데 현재 르노코리아의 상황에서는 당분간 어렵다. 스테판 드블레즈 사장은 이를 염두에 두고 위기 극복 경영에 나선 모습이다. 내년 하반기에 나올 신차 출시 전까지 기존 차종의 상품성을 높이고 가격을 낮추며, 고객 밀착형 마케팅을 통해 최대한 이익을 거둬 신차 연구에 투입할 계획이다. 

이와 함께 르노코리아는 영업, 홍보, 마케팅 등 부문별 인재를 적극 영입해 새로운 리더십을 세우고 있다. 르노코리아는 지난해 12월 박정완 전 한국지엠 인사부문장 직무대행을 시작으로 지난 4월 황재섭 전 한국지엠 국내영업본부 상무, 5월 박해호 전 한국지엠 미디어 커뮤니케이션 담당장을 영입했다. 이들은 르노코리아에서 각각 인사본부장, 영업네트워크 총괄 전무, 커뮤니케이션 본부장을 맡았다.

영업마케팅본부 수장으로는 르노 그룹 알핀 브랜드의 판매 운영 부사장 출신인 엠마누엘 알나와킬 본부장을 임명했다. 알나와킬 본부장과 함께 상품전략에 임동건 오퍼레이션장, 브랜드 전략 관련 하은영 오퍼레이션장, 마케팅커뮤니케이션에 이원선 오퍼레이션장, 성과&e커머스 분야에 박혜정 오퍼레이션장 등 해당 분야에 오랜 경험을 쌓은 전문가들을 영입해 역할을 맡겼다. 

[서울=뉴스핌] 양윤모 기자 =스테판 드블레즈 르노코리아 자동차 대표이사. [사진=뉴스핌 DB]2023.08.31yym58@newspim.com

드블레즈 사장은 엔지니어 출신답게 합리적이고 냉철한 리더십으로 르노코리아를 일으켜 세우기 위한 작업을 진행하고 있다.

그 대표적인 비전이 오로라 프로젝트다. 르노코리아는 오로라 프로젝트 첫 번째 비전으로 내년 볼보 등에 사용되는 길리 그룹의 CMA 플랫폼과 차세대 하이브리드 시스템을 기반으로 하이브리드 중형 SUV 신차를 준비하고 있다.

드블레즈 사장은 미디어 간담회에서 오로라 프로젝트의 첫 신차에 대해 "차별화 포인트는 인포테인먼트와 넉넉한 공간, 디자인"이라고 언급한 바 있다. 내년 하반기 신차 출시 이후에는 전기차 등 친환경차를 중심으로 한 투자가 이뤄질 예정이다.

이같은 드블레즈 사장의 비전에 르노 본사도 화답하고 있다. 지난해 10월 모그룹의 수장인 루카 데 메오 르노 최고경영자가 방한해 부산공장을 수출 허브로 육성할 것이라고 밝혔고, 르노그룹의 최고 과학 책임자(CSO) 뤼크 쥘리아부회장은 지난 13일 경기도 용인시 르노테크놀로지코리아를 방문했다.

[서울=뉴스핌] 양윤모 기자 = 스테판 드블레즈 르노코리아 자동차 대표이사. [사진=뉴스핌 DB]2023.08.31yym58@newspim.com

르노 디자인의 질 비달 부사장이 지난 6월 방한해 르노코리아 신차들의 디자인 전략을 논의했으며, 르노코리아 CEO를 2011년부터 2016년까지 역임했던 프랑수아 프로보 부회장은 올 초 한국을 방문해 오로라 프로젝트의 전반적인 진행 상황을 점검하고 큰 기대와 함께 르노그룹의 적극적인 지원을 약속했다.

이 모두가 드블레즈 사장의 미래 비전인 오로라 프로젝트에 대한 기대로 인한 것이다. 드블레즈 사장은 1972년생으로 프랑스에서 태어난 스트라스부르 대학과 IFP 스쿨에서 공학을 전공한 엔지니어 출신 기업인이다.

드블레즈 사장은 1998년에 배터리 업체의 프로세스 엔지니어로 경력을 시작해 2005년 르노로 이적했다. 2008년 남미시장 차량 개발 총괄 엔지니어, 2014년 둥펑 르노 제품 및 브랜드 기획&프로그램 VP, 2017년 C(준중형)/D(중형) 세그먼트 신차 개발 프로그램 총괄직을 거쳐 2021년에 르노그룹의 선행 프로젝트 및 크로스 카 라인 프로그램의 총괄을 담당했다.

2022년 3월부터 도미닉 시뇨라 사장의 후임으로 르노삼성자동차의 사장으로 부임했는데, 직후 사명을 르노코리아자동차로 변경했다. 드블레즈 사장이 냉철하고 합리적인 비전으로 르노코리아를 부진의 늪에서 건져낼지 주목된다.  

dedanhi@newspim.com