[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 유럽 항공기 제조사 에어버스가 중국 항공기 시장 미래를 낙관했다.

얼스이스지징지바오다오(21世紀經濟報道) 27일 보도에 따르면 에어버스는 최근 발표한 글로벌 시장 예측 보고서에서 2042년까지 중국이 새 여객기 및 화물수송기 9440대를 필요로 할 것이라며, 이는 같은 기간 세계 항공기 수요의 23%가량을 차지하는 것이라고 설명했다.

에어버스는 세계 항공업의 중심이 아시아태평양 지역으로 이동하고 있는 가운데 중국의 중요성이 커지고 있다고 지적했다.

에어버스가 26일 발표한 상반기 재무 보고서에 따르면, 아시아태평양지역 매출이 76억 2100만 유로(약 10조 7269억원)로 나타났다. 코로나19 전인 2019년 같은 기간의 108억 1100만 유로를 밑도는 것이긴 하지만 점차 팬데믹 이전 수준을 회복하고 있다며, 유럽 시장의 바로 뒤를 이은 것이라는 게 에어버스 측 설명이다.

에어버스 글로벌 마켓 예측부(GMF) 책임자 프랑수와 카바레(Francois Cabaret)는 "향후 20년 간 중국 항공 여객 및 화물 운송량의 연평균 증가율이 5.3%에 달할 것"이라며 "미국을 제치고 세계 최대 항공기 시장이 될 것"이라고 전망했다.

그는 "25년 전 유럽 인도센터 고객은 대부분 유럽 및 미국 고객이었지만 최근에는 중국 항공사가 점점 늘어나고 있다"며 "향후 20년 간 중국 항공 업계가 필요로 할 항공기 9440대는 중국을 제외한 아태지역 국가 전체 구매량을 넘어서는 것"이라고도 설명했다.

특히 중국 화물 수송기 수가 지금의 3배 이상으로 늘어날 것이라면서 항공 화물 운송 수요에 대응하기 위해 최종적으로 740대의 화물 수송기를 갖출 것이라고 내다봤다. 화물 수송기 수요 증가는 중국 전자상거래 시장 발전과 긴밀한 연관성을 갖는다면서 에어버스는 이점에 주목하고 있다고도 덧붙였다.

한편 에어버스는 최근 중국 내 생산능력을 두 배로 늘릴 것이라는 계획을 밝혔다. 지난 4월 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 방중에 동행한 기욤포리 에어버스 최고경영자(CEO)는 중국에 여객기 최종 조립을 위한 두 번째 생산라인을 신설할 것이라면서 "중국 시장이 계속해서 성장하고 있는 가운데 중국 항공사들과 역내 잠재적 고객사들을 위한 현지 서비스에 있어 매우 의미 있는 일"이라고 말했다.

2025년 말 가동을 목표로 톈진(天津)에 지어질 신규 생산라인에서는 A320 중거리 여객기를 조립할 예정이다. 앞서 2008년 건립된 톈진의 기존 생산라인에서는 A320를 월 4대씩 생산 중으로, 이 또한 연내 월 6대 수준으로 늘린다는 계획이다.

톈진 공장 신설 계획을 발표하던 날, 에어버스는 중국 항공기재집단유한회사(CAS)와 여객기 160대를 구매하는 계약도 체결했다.

지난달 28일에는 톈진 조립라인에서 생산된 항공기가 14년여 만에 처음으로 유럽에 인도됐다는 소식이 전해졌다.

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