[베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국의 저명 학자가 외국인들이 중국을 떠나가고 있다며, 외국인들을 적극 유입시키도록 노력해야 한다는 주장을 했다. 

왕원(王文) 인민대학 중양(重陽)금융연구원 원장이 최근 한 포럼 기조연설에서 이와 같은 정책건의를 했다고 연구원 홈페이지가 19일 공개했다.

왕 원장은 기조연설에서 "과거 영화를 누렸던 당나라의 수도 장안성의 거리는 외국인들로 넘쳐났으며, 당시 당나라는 외국인도 중국의 고위 관료가 될 수 있을 정도로 국제사회에 개방돼 있었다"면서 "현재 중국에서 장기간 거주하며 일하는 외국인의 수와 외국인 인재의 퀄리티는 중국의 글로벌 위상과 거리가 멀 뿐 아니라, 우려할 만한 수준"이라고 평가했다.

그는 가장 최근의 인구통계를 소개했다. 중국에 장기거주하는 미국인은 2010년 7만1000명에서 2020년 5만5000명으로 23% 감소했다. 프랑스인은 1만5087명에서 9196명으로 40% 감소했다. 독일인, 이탈리아인, 일본인의 수도 줄고 있다.

중국에서 가장 국제화된 상하이의 경우 2011년 20만8000명이었던 외국인은 2021년 16만3000명으로 줄었다. 또한 그는 "베이징 왕징(望京)의 한국인은 10년전만해도 10만명이 거주했다고 하는데, 지금은 2만명도 채 안된다고 들었다"면서 본인 역시 외국인 감소추세를 체감하고 있다고 말했다. 그는 "중국의 외국인 거주비율은 약 0.05%로 한국과 일본의 2%에 비해 낮은 편"이라고 평가했다.

왕 원장은 "코로나19와 미중갈등으로 인해 외국인이 감소한 탓도 있지만, 현실적으로 중국의 실제 정책과 사회문화가 외국인을 포용하지 못하고 있는 것도 엄연한 사실이라고 말했다.

왕원장은 외국인 인재 유입을 위해 ▲외자유치 노력확대 ▲외국인을 포용하는 사회여론 조성 ▲외국인 관련 각종 행정절차 간소화 ▲중국인의 외국인 접근 승인절차 개혁 등 4가지 정책건의를 했다.

그는 "대외개방의 폭을 넓히는 등 외자유치 작업을 지속적으로 강화해야 한다"고 말했다. 또한 "중국의 언론들이 국수적인 경향을 보이는 때가 있다"며 "서방세계에 대한 공격적인 보도는 서구인들을 불안하게 한다"고 말했다. 이어 "사회여론이 외국문화와 외국의견에 대해 보다 더 포용적이어야 한다"고 강조했다.

또한 그는 "재정, 세금, 주거, 관광, 일상 등의 측면에서 외국인들의 삶을 보다 편리하게 해주어야 한다"며 "신용카드, 사회보험, 의료보험 등 생활 절차가 서방세계에 비해 번거로울 수 있다"고 말했다.

마지막으로 그는 "중국의 지식인들은 대외교류를 하기 위해서는 사전승인을 받아야 하는 경우가 있는데, 이는 상호간의 교류확대에 지장이 된다"면서 "중국인들에게 보다 많은 자유를 부여해야 한다"고 말했다. 

지난 15일 저장성 닝보에서 개최된 동유럽 미식축제에서 외국인들이 행사를 즐기고 있다.[신화사=뉴스핌 특약]

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