[서울=뉴스핌] 노연경 기자 = 쿠팡이 올해 1분기 이마트를 뛰어넘는 매출을 기록하며 국내 유통업계 점유율 1위를 차지하겠다는 목표에 한 발짝 다가섰다.

11일 이마트는 올해 1분기 실적을 공시했다. 연결기준 이마트의 매출액은 7조1354억원으로 전날 발표된 쿠팡의 매출(7조3990억원·분기 환율 1275.58)보다 2636억원 적다.

◆상품 수 한계 파고들어…1년 만에 이마트 매출 역전한 쿠팡

쿠팡이 이마트의 1분기 매출을 넘어선 것은 이번이 처음이다. 작년 1분기까지만 해도 쿠팡(6조1653억원)과 이마트(7조원)의 매출은 1조원 가까이 차이가 났다.

이마트가 작년 1분기보다 1.9% 늘어난 매출을 기록하며 제자리걸음을 하는 동안 쿠팡은 전년 대비 20% 증가한 매출을 기록하며 이마트를 1년 만에 따라잡았다.

연간 기준으로도 이마트의 매출을 턱밑까지 추격한 쿠팡은 이마트를 제치고 국내 유통업계 점유율 1위를 차지하겠다는 계획이다. 온라인 시장 성장 둔화 속에서 쿠팡은 오프라인 유통업체와의 전면전을 택했다.

작년 실적 발표 직후에 이어 올해 1분기 실적 발표 이후에도 김범석 쿠팡lnc 이사회 의장은 "여전히 대부분의 유통시장은 오프라인 기반으로, 가격이 비싸며 제품 셀렉션이 제한적"이라고 지적하며 "유통 시장에서 쿠팡의 시장점유율은 아직 한 자릿수로, 우리 여정은 이제 시작에 불과하다"고 강조했다.

쿠팡은 물리적 장소의 한계로 상품 폭이 제한적인 오프라인의 한계를 파고들기 위해 익일배송 서비스인 '로켓배송'을 오픈마켓 판매자로 확대했다. 

이전까지 오픈마켓 판매자 상품은 쿠팡이 직접 매입한 상품과 달리 '제트배송'이라는 별도의 배송 서비스로 배송을 진행했지만, 지난 3월 말 '로켓그로스'란 서비스를 론칭하며 직매입 상품과 동일하게 로켓배송을 진행하고 있다.

쿠팡에 따르면 올해 1분기 로켓그로스의 판매량은 전년 동기 대비 90% 늘었다. 1분기 전체 매출에서 로켓크로스가 차지하는 비중은 7%를 기록했다.

◆"오프라인 여전히 중요"…이마트, 점포 리뉴얼에 850억 투자

쿠팡의 추격 속에서 이마트는 오프라인 점포에 대한 투자를 늘릴 계획이다. 올해 10여 개 점포 재단장에 850억원을 투자할 예정이다. 

지난 3월에는 이마트 연수점을 '미래형 점포' 형태로 리뉴얼해 재개장했고, 오는 7월에는 킨텍스점이 재개장한다. 

이마트 그로서리(식료품) 매장 면적은 줄이고, 복합쇼핑몰과 비슷한 공간인 테넌트(임대) 공간을 늘리는 게 핵심이다.

리뉴얼 기간 동안 영업을 못 하는 손해를 감수해야 하지만, 체류 시간을 늘려 점포당 매출을 늘리겠다는 각오다.

지난 3일 연수점을 직접 찾은 정용진 신세계그룹 부회장은 "온라인이 중요하다고 해서 오프라인이 중요하지 않은 건 아니다"라며 "점포 리뉴얼을 시작으로 더 많은 투자를 진행하겠다"고 말했다.

쿠팡의 '락인(자물쇠)' 전략에 맞서기 위해 그룹 통합 멤버십도 확대한다. 신세계그룹은 다음 달 7일 '신세계 유니버스 클럽'이라는 이름으로 오프라인 계열사를 추가한 통합 멤버십을 론칭한다.

기존에 있던 SSG닷컴과 지마켓의 통합 멤버십 '스마일클럽'에 이마트, 신세계백화점, 스타벅스, 신세계면세점 등 4개 오프라인 계열사를 추가다.

신세계그룹 관계자는 "다음 달 (통합 멤버십) 론칭을 통해 온라인과 오프라인의 혜택을 동시에 누릴 수 있는 '신세계 유니버스 클럽'만의 차별화된 혜택을 보여드릴 것"이라고 말했다.

yknoh@newspim.com