[서울=뉴스핌] 윤채영 기자 = 김기현 국민의힘 당대표가 18일 서울 중구 명동성당을 찾아 천주교 서울대교구장 정순택 대주교를 예방했다.

김 대표는 "우리 사회에서 존중받는 지도자 중 한 분을 뵙게 돼 영광"이라며 "일정이 안 맞아 늦었지만 늘 마음으로 존경하는 마음을 갖고 있다"고 인사를 건넸다.

이어 김 대표는 "대립과 갈등 정치권이 모범적인 모습을 못 보여드려서 부활절 메시지의 화해, 사랑, 평화 이런 것들이 가슴에 와닿았다. 갈수록 분자화·세포화되고 대립의 관계가 고립화되고 있다"며 "또 소셜미디어가 발달하면서 사회 공동체에 대한 인식이 약화되는데, 예수님의 희생정신과 박애를 되새겨보겠다"고 말했다.

정 대주교는 "(부활절의 메시지를) 잘 읽어주셔서 감사하다"며 화답했다. 이어 "지난주 전국 곳곳에 큰 산불들이 많았는데, 현장에도 직접 방문하고 민생을 챙겨주셨단 얘기를 들었다. 삶의 터전을 잃으신 이재민이나 국민들의 민생을 챙기는데 많이 힘써주시면 좋겠다"고 당부했다.

김 대표는 "모든 종교들이 다 그렇지만 특히 천주교는 어려운 분들, 소외당한 분들, 그늘진 곳에 힘이 되어 주시고 빛이 되어주는 인류의 역사를 보여주셨다. 어려운 이웃들에 희망이 됐다고 생각한다"며 "정치계도 본받아서 해야 하는데, 잘 안될 때가 많다"고 머쓱한 듯 답했다.

정 대주교는 이에 "프란체스코 교황은 부활절 메시지에서 우리 세계 각국 정치 지도자들께 어떤 사람도 차별받아선 안되고 또 존엄성이 훼손돼선 안되기 때문에 인권을 존중하고 민주주의 원칙을 존중하면서 사회적인 상처를 치유해나가는 정치에 힘써달란 당부를 정치인들에게 하셨다"고 전했다.

이에 김 대표는 "더 많이 노력하겠다"고 웃으며 답했다.

이날 예방에는 천주교 신자인 김상훈·양금희 의원과 강민국 수석대변인도 배석했다.

김 의원은 정 대주교를 향해 '가톨릭에서 가장 큰 대회인 세계청년대회의 한국 유치 경쟁국이 있느냐'고 묻자 정 대주교는 "어느 나라하고 경쟁하고 있다, 이렇게는 아직 알려지진 않았지만 유치하려는 몇몇 나라는 있는 걸로 안다"며 "그렇지만 저희는 상당히 노력하고 저희가 유치할 수 있는 확률이 높다고 확신하면서 준비를 해보려고 하고 있다"고 말했다.

김 대표의 종교계 일정은 지난달 16일 대한불교 조계종 방문 후 이번이 두 번째다.

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