[서울=뉴스핌] 지혜진 기자= 김기현 국민의힘 당대표 후보는 3일 "당원 동지 여러분의 압도적 지지만이 '하나되는 국민의힘, 당당한 국민의힘'으로 거듭날 수 있다"고 호소했다.

김 후보는 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "압도적 지지가 새롭게 출범하는 당 지도부의 '강력한 리더십, 흔들리지 않는 리더십'의 기반이 된다"고 강조했다.

김 후보는 "국민의힘 지지율 55%, 윤석열 정부 지지율 60%를 목표로 일분일초를 허투루 쓰지 않고 뛰겠다"며 "당원 동지들의 뜻을 따르는 상향식 공천과 당에 헌신한 인사들을 우대하는 공정한 공천으로 국민의힘이 내년 총선에서 압승하도록 하겠다"고 약속했다.

그러면서 "당 대표가 되면 여의도에 갇히지 않고 국민과 당원이 부르는 곳이면 어디든지 달려가겠다"며 "국민과 당원의 에너지를 모아 윤석열 정부가 국정을 잘 수행할 수 있도록 든든하게 뒷받침하겠다"고 했다.

김 후보는 기자회견 후 기자들과 만나 최근 자신의 지지율이 "매우 빠른 속도로 올라가는 걸 확인할 수 있다"며 자신감을 내비쳤다.

이어 "오늘도 대전시·구의원들이 김기현 지지 선언을 했다는 기사가 나왔고 수원, 대구, 경남 등 거의 절대 다수가 그랬다는 걸 듣고 전국적으로 김기현이 당대표로 압승해야 한다는 당원의 의지가 활화산처럼 분출하고 있다고 생각했다"고 말했다.

김 후보는 재차 1차 투표에서 과반 승리를 자신했다. 그는 "저는 처음부터 1차 과반 압도적 승리를 목표로 뛰어왔고 지금도 그 목표에 흔들림 없이 앞을 향해 계속 나아가겠다"고 했다.

김 후보는 이날 오전 안철수 후보가 자신과 윤석열 대통령의 대선 후보 단일화를 깎아내리는 세력이 있다고 비판한 것과 관련해 "단일화를 깎아내린 적 없다"면서도 "그러나 단일화했다고 과거의 행적이 지워지는 건 아니다"고 꼬집었다.

이준석 전 대표가 윤 대통령을 이문열 작가의 소설 '우리들의 일그러진 영웅'의 엄석대에 비교한 것을 두고는 "저는 그 글을 보면서 엄석대가 이재명을 지칭한 거라고 봤다"고 선을 그었다.

아울러 이재명 더불어민주당 대표의 사퇴 현실가능성을 묻는 질문에는 "그동안 이 대표가 걸어온 길이나 취했던 언행을 보면 별로 없다고 생각한다"면서도 "더이상 늦기 전에 이 대표가 반성하고 입장을 돌이켜주길 기대한다"고 답했다.

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