[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 바른정당 출신 전직 당협위원장 30여명이 김기현 국민의힘 당대표에 대한 공개 지지를 표명했다.

'바른정치모임'이라 불리는 전직 바른정당 당협위원장들은 20일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "전 바른정당 위원장들은 제22대 총선에서 이기는 국민의힘, 성공하는 윤석열 대통령을 뒷받침하기 위해서 정치적 목적과 뜻을 같이 하는 김기현 후보를 적극 지지하기로 했다"라고 밝혔다.

이들은 "국민의힘은 총선 승리와, 윤석열 정부의 성공을 바라는 온 국민과 당원의 열망을 반드시 성취해야할 시대적 소명을 부여 받고 있다"라며 "그러기 위해서는 당내 통합, 화합, 단합의 삼합(合)의 정치가 절실히 요청된다"라고 했다.

이어 "김기현 후보는 '5560 비전'과 연대·포용·탕평의 정치로 제22대 총선승리와 윤석열 정부의 성공을 이루고 국민의힘, 그리고 자랑스러운 조국 대한민국의 성공시대를 열겠다고 다짐하고 있다"라고 강조했다.

이와 함께 "우리들은 다가오는 3월 8일 국민의힘 전당대회의 당대표 선출에서 김기현 후보의 압도적인 승리를 위해 때와 장소를 가리지 않고 그간의 정치적 경험과 역량을 다 쏟아부어 뛰고 뛸 것을 다짐한다"라고 목소리를 높였다.

바른정당은 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵을 계기로 새누리당에서 분당해 창당됐다. 이때 유승민 전 의원, 김무성 전 새누리당 대표가 주축이 됐으며 당이 지향하는 바는 개혁과 중도 보수였다. 이후 바른정당은 2018년 안철수계 국민의당과 유승민계 바른정당이 합당해 '바른미래당'으로 간판을 바꿔달면서 역사의 뒤안길로 사라졌다.

기자회견에 자리한 신성섭 전 바른정당 은평갑 당협위원장은 '안철수 후보도 바른미래당에서 활동했는데 김기현 후보를 지지한 이유'에 대해 "전 바른정당 위원장이, 마지막까지 함께 해주셨던 분들 위주로 참여를 했다"라며 "안철수 후보보다는 김기현 후보가 포용 또 윤석열 정부와 코드가 맞고, 대한민국을 발전시킬 수 있기 때문에 김기현 후보를 지지했다"라고 지지선언 배경을 밝혔다.

또한 '이날 지지선언이 유승민 전 의원과 관련이 있는가'란 질문에는 "유승민 전 의원을 떠나 새로운보수당(바른미래계 유승민계가 주축이 됐던 당)까지 남아있던 사람들이다. 이번 기자회견은 유 전 의원이 아니고 저희가 여러 위원장을 만나 합의를 한 결과 그래도 김기현 후보가 국민의힘을 발전시키고 총선 승리를 이끌 수 있는 후보라고 생각해 지지를 하게 됐다"라고 덧붙였다.

이날 지지선언과 관련 김 후보는 "이것은 연대와 포용과 탕평을 통해서 우리 당을 대통합을 이뤄가겠다. 그 원팀이 된 힘으로 내년 총선을 이기겠다고 하는 저의 의지에 힘 모아주신 결과라 생각한다"라고 의미를 부여했다. 

아울러 "이 힘을 바탕으로 당내 대통합을 더 가속화시켜서 중도 외연을 확장하는 힘으로 내년 총선 압승을 반드시 이루도록 하겠다"라고 지지선언에 화답했다. 

kimej@newspim.com