[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 신범철 국방부 차관은 9일 뉴스1과 인터뷰에서 북한의 7차 핵실험 여부와 관련해 "얼마 남지 않는 올해에는 핵실험 날짜를 잡을 특별한 요인이 보이지 않는다"고 내다봤다. 

신 차관은 "북한이 7차 핵실험을 한다면 전술핵이나 수소폭탄 등의 기술적 진전을 보여줌으로써 정치적 효과를 키우고 국제적 파급력을 극대화하려고 할 것"이라고 분석했다.

신 차관은 "따라서 그런 준비가 된 시점에 핵실험을 할 가능성이 크다"고 진단했다.

신범철 국방부 차관(왼쪽 첫번째)이 지난 9월 15일(현지시간) 미국 메릴랜드주 앤드루스 합동기지를 찾아 B-52 전략폭격기의 핵탄두 탑재 부분을 눈으로 직접 확인하고 있다. [사진=국방부]

북한이 7차 핵실험을 했을 때 대응 방안에 대해 신 차관은 "한미 공동의 무력시위와 미국의 전략자산 한반도 전개 등 보다 강화된 조치를 여러 시나리오에 맞게 준비 중"이라고 밝혔다. 

올해 한미안보협의회의(SCM)에서 연례화하기로 한 확장억제수단운용연습(TTX)과 관련해 신 차관은 "8차 TTX에선 북한의 단순한 핵위협 상황이 아닌 실제 핵사용 시나리오를 상정해 실질적인 군사적 대응 방안을 논의할 예정"이라면서 "조속한 시일 안에 실시할 것"이라고 말했다.

북한 핵·미사일에 대응하는 한국형 3축 체계 능력 강화에 대해 신 차관은 "관련 사업은 내년도 예산안에 대부분 정상 반영된 것으로 안다"고 말했다. 다만 신 차관은 "지난 8월까지 사업타당성 조사가 완료되지 못해 정부안엔 담지 못했던 F-X 2차, 철매-Ⅱ 성능개량 2차, 장거리함대공유도탄, 항공통제기 2차, 전술지대지유도무기-Ⅱ(연구·개발), UH/HH-60 성능개량, 230㎜급 다연장 등 7개의 신규 사업은 국회 차원에서 반영 여부를 검토 중"이라고 설명했다.

한미일의 북한 미사일 경보정보 실시간 공유와 관련해 신 차관은 "한미일 정보공유약정(TISA·티사)을 법적 기반으로 해서 이뤄질 것"이라고 말했다. 신 차관은 "북한 미사일 경보정보엔 예상 발사지점과 비행방향, 탄착지점 등이 포함된다"고 말했다. 신 차관은 "이 정보를 공유하면 우리 군의 정보 정확도 등도 향상될 걸로 예상한다"면서 "내년부터 이를 어떻게 구체적으로 이행할지 논의할 예정"이라고 말했다.

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