[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = SK E&S가 호주에서 진행된 해상 이산화탄소(CO₂) 저장소 탐사권 입찰에서 광구 운영권을 획득했다.

SK E&S는 지난 3월 호주 산토스, 셰브론 등 글로벌 에너지 기업들과 컨소시엄을 결성하고 입찰에 참여, 호주 북부 해상 보나파르트 분지에 위치한 'G-11-AP' 광구를 낙찰 받았다고 6일 밝혔다.

호주 정부는 올해 초 총 5개 광구에 대한 입찰을 공고했는데, SK E&S와 함께 글로벌 메이저 에너지 기업인 셰브런, 호주 산토스, 토탈 등이 낙찰 받은 것으로 알려졌다.

이중 SK E&S가 확보한 G-11-AP 광구는 호주 북부 해상에 위치하고 있으며, 이산화탄소 주입·저장이 용이한 대염수층이 넓게 분포하고 있어 CCS 프로젝트에 최적화된 지역으로 꼽힌다.

특히 해당 구역은 인접해 있는 광구에서 이미 다수의 가스전 탐사·생산(E&P)가 진행돼 상대적으로 수월하게 탐사에 나설 수 있을 전망이다.

SK E&S는 지분 30%를 확보해 산토스(40%), 셰브론(30%)과 함께 앞으로 약 3년간 해당 광구의 잠재 이산화탄소 저장용량 평가와 사업성을 파악한다. 이후 이산화탄소 저장소로 최종 개발할지 여부를 결정한다.

이산화탄소 저장소 확보에 성공할 경우 SK E&S는 해당 광구를 인근 바유운단 가스전에서 진행하고 있는 CCS 프로젝트와 연계해 북부 호주 및 동티모르 해상을 한국에서 발생하는 탄소의 글로벌 이송, 저장하는 글로벌 CCS 허브로 활용할 계획이다.

문상요 SK E&S 액화천연가스(LNG)부문장은 "이산화탄소 저장소 탐사 운영권 확보를 위해 해외 메이저 에너지 기업들과 치열한 경쟁이 있었다"면서 "추가적인 CCS 관련 사업 기회도 적극적으로 모색해 나갈 예정"이라고 말했다.

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