[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = JTBC 예능이 부진의 늪에 빠졌다. 방송가에서 붐이 일었던 스포츠와 댄스를 주제로 한 예능을 선보였지만 모두 0%대라는 초라한 시청률로 퇴장했다.
◆ '마녀체력 농구부'-'쇼다운'…춤·스포츠 예능에도 0%
그간 '히든싱어'와 '싱어게인', '아는 형님' 등으로 인기를 끌었던 JTBC가 지난해부터 상반기까지 예능으로 계속된 하락세를 보이고 있다. JTBC 역시 방송가의 트렌드로 자리잡은 춤과 스포츠를 주제로 한 예능을 발빠르게 선보였다.
Mnet '스트릿 우먼 파이터(스우파)'가 각광을 받자, JTBC는 지난 3월 길거리에서 올림픽까지 진출한 브레이킹을 콘셉트로 한 '쇼다운'을 야심차게 내놨다. 월드클래스 대한민국 브레이킹 크루들이 자존심을 걸고 펼치는 서바이벌인 '쇼다운'에는 박재범을 비롯해 이우성, 제이블랙 등 내로라하는 댄서와 가수를 심사위원으로 내세웠다.
세계 무대를 누비며 춤을 추는 댄서들이 모두 모인 만큼, '쇼다운'은 첫 방송부터 수준 높은 무대로 호평을 받았다. 하지만 아쉽게도 성적은 뒷받침되지 못했다. 1회는 1.7%(닐슨, 전국 유료플랫폼 가입기준)을 기록했다.
2회부터는 하락세를 보였다. 1.1%로 첫 방송에 비해 0.6%P 하락한 수치를 보인 후, 3회부터는 0%대의 시청률을 기록했다. 5회가 1.0%로 잠깐 반등했지만, 이후에도 다시 하락세를 보였다. 마지막 회인 지난달 27일 방송분은 0.7%로 아쉬운 막을 내리며 동시간대 방송되는 MBC '나혼자산다'의 대항마로서는 역부족인 모습을 보였다.
방송가에서 사랑을 받은 댄스 프로그램은 주로 스트릿, 팝핑 등 유행하는 장르를 따라갔지만 '쇼다운'은 대중의 관심에서 벗어난 브레이킹을 택해 주목도가 떨어진다는 아쉬운 지적이 나오기도 했다.
관심에서 벗어난 주제를 택한 것과 동시간대 인기 예능과 경합을 벌여 저조한 시청률을 맞았지만, 너무 비슷한 결의 예능으로 외면받은 프로그램도 있다. 바로 '마녀체력 농구부(마체농)'가 그 주인공이다.
'마체농'은 각양각색의 이유로 운동을 멀리했던 운동꽝 언니들의 생활체육 도전기를 그렸다. 전 농구선수 문경은과 현주엽을 감독으로 세우며 이목을 끌었지만 출연진들의 기량 부족이 시청자들을 사로잡지 못했다.
SBS '골 때리는 그녀들(골때녀)'이 여자 축구부로 반향을 일으켜 JTBC는 여성 농구부를 만들었다. 첫 방송은 3.3%로 좋은 출발을 알렸지만 2회부터는 하락세에 접어들었다. 그리고 8회에서는 0.8%를 기록하면서 마지막 회는 0.6%라는 초라한 성적으로 막을 내렸다.
'골때녀'의 경우 축구를 해오거나, 운동에 소질이 있는 스타들로 구성됐지만 '마체농'의 경우 운동과 거리가 먼 사람들의 생활체육 도전기를 그린다. 그러다보니 스포츠 예능에서 필수로 꼽히는 타 아마추어 선수단과 대결에서도 큰 박진감을 그려내지 못한 것이 실패의 요인으로 꼽혔다.
◆ '플라이 투 더 댄스'-'최강야구'…하반기 라인업으로 부진 벗어날까
연달아 0%의 시청률로 프로그램이 종영한 가운데, JTBC에서 하반기 프로그램으로 또 다른 스포츠와 춤 예능을 선보인다. 농부의 부진은 야구로, 브레이킹의 부진은 스트릿 댄스로 전세역전을 할 모양새이다.
두 프로그램 중 제일 먼저 공개되는 것은 내일(3일) 첫 방송되는 '플라이 투 더 댄스'이다. 이는 국내 가장 핫한 댄서들이 스트릿 댄스의 본고장인 미국에서 펼치는 댄스 버스킹 리얼리티이다. 이 프로그램에는 '스우파'로 사랑을 받은 아이키, 가비, 리정과 더불어 안무가 리아킴 등 국내에서 내로라하는 여성 댄서들이 모두 모였다.
특히 K-댄스를 선도하는 올 장르 댄서이자 유튜브 구독자 수 2500만명에 달하는 '원밀리언' 수장 리아킴의 출연은 예비 시청자들의 기대감을 높이는데 한 몫을 했다. 여기에 '비긴어게인' 원년 멤버 헨리가 댄서들의 음악과 무대를 책임질 예정이다.
농부의 부진 자리를 채울 '최강 야구'는 프로야구팀에 대적할만한 '최강 몬스터즈'와 전국의 야구 강팀이 펼치는 대결을 그린다. 이승엽 감독을 필두로 박용택, 송승준, 심수창, 장원삼, 유희관, 정성훈, 이택근, 정근우, 서동욱, 정의윤, 이홍구, 한경빈, 윤준호, 류현인이 '최강 몬스터즈'라는 이름으로 뭉쳐 다시 한 번 투지를 불태운다.
그동안 스포츠 예능이 아마추어 선수들의 성장기를 주로 그렸다면, '최강 야구'는 은퇴 후 선수들이 다시 현역 시절의 기량을 얼마나 끌어 올릴 수 있을지가 관전 포인트로 꼽히고 있다. 또 이승엽의 감독 데뷔도 이목을 집중시키고 있다.
이에 '최강야구' 연출을 맡은 장시원 PD는 "이번 프로그램은 경기를 대하는 선수와 감독 자세가 서바이별 형식인 것이 특징"이라며 "저희가 지면 방송이 폐지될 수 있다. 그런 서바이벌적 요소가 있기에 진지하다. 경기 수준도 단언컨대 KBO 프로야구 수준과 비등하다고 생각한다. 한 분야 최정상까지 올라간 분들의 마음가짐을 느끼며 감사하게 임하고 있으니 많은 관심 부탁드린다"고 말했다.
트렌드는 따라 가지만 대중의 관심에서 벗어난 주제로 외면을 받았던 JTBC가 다시 한번 스포츠와 댄스로 정면승부에 나섰다. 스트릿댄스와 야구 역시 현재 뜨거운 사랑을 받고 있는 주제인 만큼, JTBC가 '최강야구'와 '플라이 투 더 댄스'로 시청률 부진의 늪을 끊어낼 지 귀추가 주목된다.
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