[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 강남구는 서울에서 가장 발달한, 화려하고 풍요로운 지역이다. 경제 규모가 제일 큰 자치구이자 서울시 전체 재산세의 17% 이상을 차지한다. 표면적으로는 부족함이 없다.

하지만 정순균 구청장은 강남은 더욱 발전해야 한다고 역설한다. 강남의 진화가 곧 대한민국의 도약이기 때문이다. 강남이 글로벌도시로 우뚝서야 국가경제도 한 단계 나아갈 수 있다는 주장이다.

강남대로와 테헤란로를 중심으로 숨가쁜 질주를 해온 강남은 이제 영동대로 개발사업을 통한 또한번의 변화를 마주하고 있다. 그를 만나 민선7기의 주요 성과와 남은 과제들에 대한 대화를 나눴다.

◆영동대로 개발 프로젝트 '순항', 제2의 전성기 자신

정 구청장은 영동대로 일대를 둘러싼 주요 개발사업에 대한 이야기부터 시작했다. 강남의 '백년대계'를 이끄는 핵심이라는 설명이다.

지하철 삼성역과 봉은사역 사이 1㎞ 구간을 52m(7층) 깊이의 지하공간으로 조성하는 영동대로 복합개발사업은 2028년 완공이 목표다. 연면적만 22만㎡에 달하는데 코엑스 등 인근지역과 연계하면 최대 41만㎡까지 확장된다. 이곳에는 버스와 지하철, GTX, SRT 등이 관통하는 광역복합환승센터가 들어설 예정이다.

현대차 글로벌비즈니스센터(GBC)는 2026년 완공을 예고했다. 이곳에는 122만개의 일자리와 266조원 규모의 경제적 효과가 기대되는 마이스산업단지가 조성된다. 또한 그린벨트로 묶여있던 수서역세권도 2026년이면 상업과 문화, 쇼핑을 아우르는 복합개발단지로 거듭난다.

정 구청장은 "그동안 강남은 동쪽인 강남대로와 테헤란로를 중심으로 발전했지만 영동대로를 기점으로 한 세로축은 상대적으로 소외됐다"며 "이제 막 속도를 내고 있는 프로젝트들이 완성된다면 강남은 새로운 100년을 이끌어갈 원동력을 가지게 된다. 2028년이면 뉴욕 맨해튼 못지 않은 글로벌 경쟁력을 가진 도시로 거듭날 것"이라고 강조했다.

강남의 거듭된 발전에 형평성 문제를 제기하는 사람들도 적지 않다. 지역간 불균형을 해소하기 위해서라도 강남에 대형 프로젝트들이 집중되는 건 막아야 한다는 논리다. 이에 정 구청장은 편협적인 주장이라고 반박한다.

그는 "강남 개발은 막고 다른 지역을 개발하면 그게 균형발전인가. 그건 한쪽의 희생만 강요하는 일이다. 강남은 강남대로 발전하고 상대적으로 낙후된 곳에 더 많은 역량을 집중해야지 제대로 균형발전이다. 강남 개발이 대한민국 발전의 바로미터라는 걸 잊지 말아야 한다"고 말했다.

◆서울의료원 개발 갈등 여전, 서울시 '불통' 유감

정 구청장이 꼽은 가장 큰 아쉬움은 서울의료원 개발 논란이다.

서울의료원 부지 개발을 둘러싼 서울시와의 갈등은 여전히 해법을 찾지 못하고 있다. 공공주택 건설을 놓고 양측의 입장차이가 상당하다.

서울시는 800호 규모의 공공주택을 짓겠다는 입장이다. 당초 3000호에서 규모는 축소됐지만 건설 계획 자체는 변함이 없다.

반면 강남구는 해당 부지는 국제교류복합지구로 지구단위계획이 이미 세워진만큼 대치동 코원에너지서비스 부지나 개포동 구룡마을 도시개발구역 등 대체 부지에 반값 아파트를 건설하자며 맞서고 있다.

정 구청장은 "강남에 임대주택을 건설하자는 서울시 주장에 반대하는 것이 아니다. 서울의료원 부지 인근에는 전시산업 육성을 위한 복합 마이스단지 구축이 예정됐다. 초고층 빌딩이 즐비한 지역에 아파트를 만드는 건 실효성이 떨어진다"고 지적했다.

이어 " 대치동 코원에너지서비스 부지와 개포동 구룡마을 도시개발구역 등 대체부지를 두곳이나 선정해 서울시에 제안했다. 합리적 이유와 충분한 대안이 있음에도 구에서 공공주택을 무조건 반대하는 것처럼 비춰지는 건 왜곡이다. 적극적인 논의가 필요하다"고 덧붙였다.

강남구는 지속적인 대화와 소통으로 해법을 찾는다는 방침이다. 다만 서울시에서 대체부지 선정은 불가하다는 입장을 굽히지 않고 있어 상당한 진통이 예상된다.

◆깨끗한 강남 자부심, 구민 위한 거취 고민

개발 이슈에 둘러싸인 강남이지만 정 구청장이 자부하는 성과는 따로 있다. 바로 서울에서 가장 깨끗한 자치구로 거듭났다는 점이다.

그는 "임기동안 하수악취의 원인을 찾아내 제거하고 한남대교 남판 고가 외벽 등 12개소 경관을 개선했다. 청담역 지하철 보행구간(650m)에 지자체 최초의 '미세먼지프리존'을 만들었고 정류장 12곳에는 '미세먼지프리존 셀터'도 구축했다"고 설명했다.

강남구는 서울에서 가장 교통이 복잡하고 유동인구도 많은 곳이다. 하루 통행 차량만 180만대를 넘어선다. 당연히 미세먼지로 인한 환경오염에 민감할 수 밖에 없다. 주민들의 민원도 적지 않았다.

이에 구청에서는 다른 자치구보다 4배 가량 많은 23대의 물청소차를 수시로 운행하며 구민 건강에 신경쓰고 있다. 세세한 생활밀착형 서비스에 만족도는 매우 높다.

강남구 최초의 민주계열 구청장으로 역사에 이름을 남긴 그의 남기 임기는 4개월여. 다음 거취에 대한 다양한 이야기들이 나오고 있지만 강남의 미래를 결정한 주요 프로젝트들에 집중하기에도 부족하다며 말을 아꼈다.

정 구청장은 "시간이 허락된다면 대규모 개발사업을 마무리하고 싶지만 지금은 흔들림없는 사업진행에 주력해야 할 시점이다. 구민만 바라보는, 구민을 위한 임기를 보냈다. 마지막까지 강남이 제2의 도약기를 맞이할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 

정순균 구청장 프로필
▲1951년생(전남 순천) ▲고려대 정치외교학과 ▲중앙일보 ▲노무현 대통령후보 언론특보 ▲국정홍보처장 ▲한국방송광고공사 사장 ▲서울시 강남구청장

peterbreak22@newspim.com