[세종=뉴스핌] 이동훈 기자 = 연간 12조원 규모로 추정되는 중남부 아메리카 대륙국가의 물관리 사업에 우리 물기업들이 참여할 수 있는 길이 확대됐다. 

15일 환경부에 따르면 이날 정부세종청사에서 미주개발은행괴 물관리 협력 양해각서를 비대면 방식으로 체결했다. 

미주 개발은행은 중남미지역 국가의 경제제사회개발괴 지역 통합을 지원하기 위해 지난 1959년 설립된 다자개발은행이다. 

이번 협력각서는 중남미지역 물관리·위생 개선과 양기관간 협력활동을 증진하기 위해 마련됐다. 양해각서는 ▲지식공유 ▲전문가교류 ▲협력사업을 주요 내용으로 하고 있다.

중남미지역은 24시간 급수 및 하수 처리를 받는 인구가 각각 18%와 30%에 머물 정도로 물·위생문제가 심각하다. 이에 따라 우리 물기업들의 진출 가능성이 높은 것으로 점쳐진다. 유럽연합(EU)에 따르면 2030년까지 연간 중남미 물·위생 기반시설 투자수요가 해당지역 국내총생산(GDP) 대비 0.3%에 이를 것으로 예측된다. 이는 2019년 기준 12조원에 해당한다.

조명래 환경부 장관은 "이번 양해각서 체결을 토대로 미주개발은행과 긴밀히 협력해 중남미 지역의 물위생 개선에 기여하도록할 것"이라며 "향후 성장 가능성이 높은 중남미 시장으로 우리 물산업이 진출할 수 있는 기회를 모색할 것"이라고 말했다. 

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