[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 미국 화이자(Pfizer, 뉴욕거래소: PFE)와 독일 바이오엔테크(BioNTech SE, 나스닥: BNTX)가 공동으로 개발 중인 코로나19(COVID-19) 백신 후보물질이 최종단계 임상시험에서 90% 감염 예방 효과를 입증했다는 낭보가 들려오는 등 백신 보급이 임박했다는 신호가 감지되자, '콜드체인(cold chain)' 관련주가 각광받고 있다. 코로나19 백신이 본격적으로 보급되기 시작하면 백신 보관 기술과 운송 종목이 큰 수혜를 입을 수 있을 것이란 기대에서다.

'콜드체인'이란 단지 낮은 온도의 냉장·냉동 유통을 뜻하지 않는다. 제품에 적합한 온도를 제어하는 기술과 관리를 아우르는 정온물류를 의미한다.

UBS의 마커스 미터마이어 연구원은 최근 컨퍼런스콜에서 콜드체인 기술업체인 블루아이의 최고경영자(CEO), 장피에르 에먼드 박사를 초청했다. 에먼드 박사는 백신 물류 운송 경험이 있는 이 업계에 25년 된 베테랑이다.

미터마이어는 9일 연구보고서에서 자신이 에먼드 박사와 코로나19 백신 후보물질 운송·보관에 대해 논의했다면서 화이자-바이오엔테크 백신 후보물질의 경우 마이너스(-) 70℃에서 최저 -80℃란 초저온 환경에서 취급되어야 한다고 설명했다.

일반 냉동고는 -20℃ 환경 유지가 가능하고 드라이 아이스의 경우에는 약 -76℃ 기온 조성이 가능하다. 그러나 코로나19 백신을 운송하기 위해서는 드라이 아이스 만으로는 한계가 있다. 장시간, 초저온을 유지해야 하는 냉동과 드라이 아이스를 겸비한 특수 기법들을 필요로 한다는 것이다.

◆ TT, CARR 주목...콜드체인 대표 종목 TOP 5

현재 뉴욕증시 투자자들이 주목하고 있는 대표적인 콜드체인 종목들로는 ▲트레인 테크놀로지(Trane Technologies, TT) ▲캐리어 글로벌(Carrier Global, CARR)이 있다. 두 회사는 물류운송을 위한 냉동 기술을 판매하고 있는데, 특히 일반 냉동 보관 방식에 드라이아이스를 접목한 기술 전문 회사들이다.

이밖에 냉동트럭을 주력으로 한 운송업체 ▲나이트스위프트 트랜스포테이션(Knight-Swift Transportation, KNX)과 일반 물류와 더불어 의료품 전용 정온 운송 서비스를 제공하는 ▲유나이티드 파슬 서비스(UPS) ▲페덱스(FDX)도 콜드체인 종목들이다.

이날 트레인 테크놀로지 주가는 장중 한 때 3% 급등했다가 1.35%로 상승폭이 준 145.67달러에 마감했다. 장외 거래에서는 148달러까지 호가 중이다. 캐리어는 전거래일 대비 0.39% 하락한 38.80달러에 마감했다가 장외 거래서 39달러로 급등했다. 현재 0.1% 상승폭에서 거래 중이다.

그러나 이날 상승은 콜드체인 보다는 공기청정과 관련이 더 깊다. 두 회사는 상업건물용 공기청정 HVAC시스템도 제조하는데 코로나19로 수혜를 얻고 있다. 두 회사 주식은 2021년 예상 실적의 각각 29배, 20배 가격에 거래되고 있다.

두 업체에 대한 애널리스트들의 투자의견은 갈린다. 애널리스트의 약 40%가 트레인 '매수'(Buy) 의견을 제시하고 있으며 캐리어는 50%가 매수 의견이다.

나이트스위프트 주가는 2.1% 상승했고 올해 들어서 8.8% 가치가 올랐다. 2021년 예상 실적의 12배 정도 주식이 거래됐으며 애널리스트들의 80%가 매수 의견이다.

UPS와 페덱스는 각각 2.66%, 5.68% 하락 마감했다. 두 회사는 코로나19 사태로 온라인 배송주문이 늘면서 수혜를 본 대표 종목들인데 백신 낭보에 차익실현 매도 물결이 일었다. 페덱스 매수 의견은 약 70%, UPS 매수 의견은 약 55%다.

◆ 콜드체인 시장 5년 후 2배 이상 성장…장기 투자 매력적

콜드체인주는 아직 백신이 출시가 되지 않았기에 당장은 수익을 기대하기 어렵지만 장기적으로는 매력적인 투자처로 주목받는다.

시장조사업체 그랜드뷰리서치가 지난해 3월 발행한 보고서에서 2018년 글로벌 콜드체인 시장 규모는 1679억9000만달러(약 187조2417억원)로 평가받았는데 2025년까지 연평균 성장률(CAGR)은 15.1%가 될 것으로 내다봤다.

추이대로 계산하면 2025년에는 콜드체인 시장이 4475억달러(499조원)로 치솟을 것이란 전망이다. 이는 코로나19 사태가 터지기 전의 전망이어서 실제 시장 성장은 이보다 클 것으로 예상된다.

wonjc6@newspim.com