[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 중국이 3개월 연속 미국 국채를 매각 처분하면서 보유량이 2017년 3월 이래 최저 규모로 줄었다고 중국 펑황망이 20일 전했다.

세계 제2의 미국 국채 보유국인 중국은 지난 8월 54억 달러 상당의 미국 국채를 달러 매각, 전체 보유 규모가 1조 680억달러로 줄어들었다.

앞서 중국은 6월과 7월에도 각각 93억달러, 10억달러에 달하는 미국 국채를 매각한 바 있다. 8월 매각분을 합치면 3개월간 누적 매각 규모가 157억 달러에 이른다.

현재 중국은 일본에 이어 미국 제 2대 채권국 지위를 유지하고 있지만 보유 규모는 1조680억달러로 2017년 3월 이래 최저치를 경신했다.

올해들어 중국은 1월과 2월 5월에 각각 87억 달러, 137억 달러, 109억 달러의 미국 국채를 매입했고, 3월과 4월에는 각 107억달러, 88억달러의 미국채를 매각했다.

중국은 미국 국채 보유 규모를 줄이는 대신 일본 국채 투자 규모를 늘렸다. 중국은 2020년 6월~8월 중 2조2000억 엔(1399억 위안) 규모의 일본 국채를 매입했다.

중국 펑황망은 중국뿐만 아니라 일본과 영국도 지난 8월 각각 146억달러, 48억달러의 미국 국채를 매각, 보유량을 줄였다고 소개했다.

올해들어 코로나19 영향으로 미국 국채 총액은 9월 까지 27조 달러에 육박했으며 전문가들은 연말까지 30조달러를 초과할 것으로 내다보고 있다.

중국 마이르징지르바오는 20일 달러 자산에 대한 선호가 떨어지는 대신 각국 중앙은헹들 사이에 비 달러 외화준비자산이 증가하는 등 분산 투자가 인기를 끌고 있다고 전했다.

세계 황금협회는 10월 보고서를 통해 세계 양적완화와 마이너스 금리 추세가 짙어지면서 황금보유를 계속 늘릴 계획이라고 밝힌 중앙은행이 작년 8%에서 20%로 늘어났다고 소개했다.

황금외에 중국 위안화 자산도 세계 투자자들사이에 인기를 모으고 있다. 최근 중국 재정부가 홍콩에서 발행한 60억 달러의 채권에 장기 투자기관의 인수 신청규모가 발행량의 4.7배에 달했다.

IMF가 최근 발표한 자료에 따르면 외화보유액에서의 위안화 점유율은 올해 1분기 2.02%에서 2분기에 2.05%로 상승했다. 같은 기간 달러의 세계 외화보유액 점유율은 61.99%에서 61.26%로 낮아졌다. 

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com