[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 이재명 경기지사가 22일 "내년 4월 재보궐선거에 서울·부산시장 후보를 공천하면 안 된다고 주장한 것은 잘못 알려졌다. 바로 잡겠다"고 밝혔다. 

이 지사는 이날 자신의 페이스북에 올린 입장문에서 "민주당의 서울시장 부산시장 공천 여부를 놓고 많은 논란과 제 입장에 대한 오보들이 있었다"며 "저는 서울·부산시장 무공천을 주장한 바가 없다"고 강조했다. 

그는 "국민에게 한 약속, 더구나 집권여당이 당규로 명시해서 한 약속은 당연히 지켜야 하지만 정치는 생물이고 현실"이라면서 "저 역시 대의와 명분을 중시하지만 현실 속 정치인"이라고 했다.

그는 그러면서 "좌파나 우파, 보수나 진보의 이념에 갇힌 원리주의자가 아닌 철저한 실용주의자이고 또 정치는 그래야 한다고 믿는 사람"이라고 설명했다.

그는 이어 "당규를 통한 대국민 약속은 지켜져야 하지만 약속 파기가 불가피하다면 형식적 원칙에 매달려서도 안 된다"며 "공당의 대국민 약속이자 자기 약속인 무공천을 어기는 것이 불가피하다면 어겨야 한다"고 강조했다.

다만 "그에 상응하는 책임을 져야 하고, 석고대죄 수준의 대국민 사과와 당규 개정(당원 의견수렴)이 선행돼야 할 것"이라고 조건을 달았다. 

그는 또 "서울시장의 무공천 논의는 당연히 서울시장의 '중대한 잘못'을 전제하는 것이고 잘못이 없다면 책임질 이유도 없다"며 "모든 논의는 '사실이라면'을 전제한다"고 했다. 

그는 그러면서 "저는 서울·부산시장 무공천을 주장한 바가 없다. 어떤 현상에 대한 의견을 가지는 것과 이를 관철하기 위한 주장은 다르다"며 "국민의 한 사람이자 민주당의 책임 있는 당원의 한 사람으로서 이 문제에 의견이 있지만 이를 주장하고 관철하려고 적극적 노력을 기울일 의사는 없다"고 힘줘 말했다. 

그는 또한 "저의 이상과 현실에 대한 전체 답변 중 이상에 대한 발언만 떼어 제 실제 의사와 다르게 보도되고 있는 점은 안타깝다"며 "원칙을 지키는 것이, 청산돼 마땅한 적폐세력의 어부지리를 허용함으로써 서울시정을 후퇴시키고 적폐 귀환 허용의 결과를 초래한다면, 현실을 선택하는 것이 더 낫다"고 재차 강조했다. 

다만 "이 경우에 약속을 어길 수밖에 없는 사정을 국민들께 석고대죄하는 자세로 설명드리고 사죄하며 당원의 총의로 규정을 개정하는 것이 선행돼야 한다"고 덧붙였다. 

앞서 이 지사는 지난 20일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "정치인은 신뢰가 가장 중요하다. 장사꾼도 신뢰를 유지하려고 손실을 감수한다"며 "예를 들면 내가 얼마에 팔기로 약속을 했는데 갑자기 가격이 폭등해서 누가 2배로 주겠다고 하더라도 그냥 옛날에 계약한 대로 판다. 장사꾼도 신뢰가 중요하다"고 말했다.

그는 "우리가 말도 아니고 규정으로 '중대한 비리 혐의로 이렇게 될 경우에는 공천하지 않겠다'고 써놨다"며 "그러면 지켜야 한다. 이런 상황을 상상을 못 했다. 그렇다고 이걸 중대 비리가 아니라고 할 수는 없지 않냐"고 반문했다.

이 지사는 또 "그러면 정말 아프고 손실이 크더라도 기본적인 약속을 지키는 게 맞다고 생각한다. 공천하지 않는 게 맞다"고 목소리를 높였다. 이 지사 스스로 "공천하지 않는게 맞다"고 못 박았던 대목이다.

그는 특히 "당원이나 민주당 지지자분들이 보시면 저를 무책임한 소리가 아니냐 하시겠지만 당연히 엄청난 손실이고 감내하기 어려운 것은 분명하다. 그래도 국민한테 약속을 했으면 공당이 문서로 규정으로까지 약속을 했으면 그 약속을 지키는 게 맞다"고 강조했다.

이 지사는 그러면서 "정치적으로 도저히 견딜 수 없다면 당이 국민에게 석고대죄하고 그 다음에나 규정을 바꿔야 한다"며 "국민한테 석고대죄하는 정도의 사죄를 해야 한다"고 말했다.

이 지사의 이날 발언 이후 민주당 내 반응은 비판 일색으로 흘렀다.

이해찬 민주당 대표는 이 지사의 내년 보궐선거 무공천 발언에 대해 직접적으로 불만을 표출한 것으로 알려졌다. 차기 대권 잠룡으로 꼽히는 이 지사가 당 내에 논란을 가져올 수 있는 불필요한 발언을 했다는 취지다.

민주당에 따르면 이 대표는 지난 21일 당 지도부가 모인 자리에서 서울과 부산시장 보궐선거 공천과 관련해 "공천은 이번 지도부가 해야 할 일이 아니라 다음 지도부에서 논의할 문제"라며 "이게 쟁점이 돼서 지금부터 당 내에서 자꾸 이런저런 말이 나오는 것은 바람직하지 않다"고 언급, 사실상 이 지사를 겨냥해 부적절한 발언이었다고 지적했다.

정청래 민주당 의원도 이 지사를 향해 비판의 메시지를 날렸다. 이 지사가 내년 4월 치러질 재·보궐 선거에서 "(민주당은) 서울·부산 시장 후보를 내지 말아야 한다"고 언급한 것과 관련해 직설적으로 지적한 것이다.

정 의원은 지난 20일 자신의 페이스북을 통해 "정치는 타이밍의 예술"이라며 "이재명 지사님, 지금 시기에 '혼자 멋있기 운동'은 적절해 보이지 않는다"고 비판했다.

그는 "하신 말씀이 액면상 구구절절 이해 못할 바는 아니나 어려운 처지에 놓인 당과 당원들의 아픔을 먼저 보듬어야 하지 않을까 생각한다"며 "속상해하고 있는 동지들을 먼저 살피라"고 꼬집었다.

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