[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응의 일환으로 취한 보육기관 운영 잠정 중단으로 고충을 겪고 있는 영유아 보호자들에게 보조금을 지급한 것으로 알려졌다.

북한 대외선전매체 메아리는 12일 북측 당국이 코로나19 대응을 위해 지난 1월 말 취한 국경봉쇄 등의 조치를 소개하며 "잠정적으로 보육기관들의 운영을 중단했다"면서 "5살 미만 어린이들의 보호자들에 대한 휴가와 일시적 보조금을 주는 조치를 취했다"고 설명했다.

북한 당국의 일련의 조치는 불가피 하게 집에서 아이들을 돌보고 있는 부모들을 격려·지원하는 차원인 것으로 보인다. 단 지원된 보조금의 액수는 알려지지 않았다.

북한은 코로나19 사태 이후 탁아소와 유치원 운영을 중단했고, 또한 초·중·고등학교의 개학을 당초 4월 1일에서 6월 초로 연기한 바 있다.

매체는 아울러 여성들을 위한 적극적인 대책을 소개했다. 특히 임산부들을 대상으로 6회 이상의 상담치료와 예방접종들을 실시하고 있다고 설명했다.

또한 주민들의 코로나19 경각심 고취를 위해 "텔레비젼과 방송, 망(인터넷)을 통한 위생선전사업을 적극 벌리고 있다"며 "모든 사람들이 소독사업에 자각적으로 의무적으로 참가하도록 했다"고 했다.

이어 "먼거리 의료봉사체계를 통한 화상회의와 원격치료, 망상에서의 협의회와 상담봉사를 비롯한 여러 가지 의료봉사활동들을 진행하고 있다"고 덧붙였다.

북한은 지난 1월 말 코로나19 대응을 위해 국가비상방역체계를 가동하고, 북중무역 봉쇄와 같은 경제적 손실을 감수하는 사실상 '밀봉 정책'을 유지하고 있다. 그러면서 현재까지 코로나19 확진자와 사망자가 단 한명도 발생하지 않았다는 입장을 견지하고 있다.

noh@newspim.com