[양주=뉴스핌] 김용석 기자 = KLPGA가 재개된 대회장엔 활기가 넘쳤다.
한국여자프로골프(KLPGA)투어 KLPGA 챔피언십이 처음으로 재개됐다. 코로나19 이후 전세계서 처음으로 시작된 골프 투어다. 이 대회에는 역대 최대 총상금 30억을 걸고 역시 최다 인원인 150명의 선수들이 출동했다.
대회가 시작된 14일, 전세계 90여개 취재진이 몰려 큰 관심을 입증했다. 이렇게 많은 미디어들이 몰린 건 KLPGA 역사상 처음이다.
'세계 3위' 박성현은 전날 열린 미디어데이서 "오랜만에 열린 대회라서 기대가 많이 된다. 아직 경기 감각, 특히 퍼트와 쇼트게임 감각이 많이 떨어져 있을 거로 생각한다. 미국에서 경기가 재개되기 전에 경기 감각을 빨리 올리는 게 좋을 거라고 판단했다"고 대회 출전 이유를 설명했다.
최혜진은 "KLPGA 챔피언십은 코로나19 이후에 처음으로 재개되는 대회이기도 하고, 지난해 우승한 대회인 만큼 많이 기다렸고 설레었다. 준비기간이 길었던 만큼 좋은 결과를 낼 수 있도록 최선을 다 하겠다"고 했다.
'2018년 우승자' 장하나는 "좋은 기억을 다시 한번 살려내고 싶다. 코로나19로 인해 많은 국민들이 지쳐 계신데 멋진 경기를 통해 응원해드리고 싶다"고 전했다.
이정은6 역시 "공백기가 길었던 만큼 많이 긴장되지만, 선수로서 최고의 경기력을 보여드릴 수 있도록 최대한 열심히 경기하겠다"며 열전에 돌입했다.
코로나19 감염을 막기 위해 무관중으로 대회를 주최하는 KLPGA는 최선을 다하고 있다.
선수들은 발열 체크를 하는 워크스루와 필드에 들어갈 때마다 손 소독 등을 한다. 경기 후에는 다시 마스크를 써야 한다. 캐디는 물론 기록원 등 관계자, 취재진 등에게도 마스크 착용은 필수다.
코로나로 인해 선수 1명이 식탁 1개를 쓰는 '1인 식사' 등을 한다. '코로나 시대'에 발맞춰 KLPGA는 상금을 고루 균등, 꼴찌를 하더라도 624만6667원을 받는다.
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