[기자수첩] 코로나19로 불붙는 '마스크경제'

기사입력 : 2020년04월03일 16:45

최종수정 : 2020년04월03일 16:45

전산업 직격탄…마스크시장 나홀로 호황
코로나19 사태 종식 이후 과잉설비 우려
韓 마스크 품질 인증…"전세계 수출 고려"

[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = '신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)'이 전국, 나아가 전세계를 덮치면서 전 산업이 직격탄을 맡고 있는 요즘, 하루 2교대로 16시간씩 바쁘게 설비를 돌리는 곳이 있다. 소위 '품절대란'을 맞은 마스크를 생산하는 공장들이다.

정성훈 경제부 기자

이들 공장들은 코로나19 발병전까지만 해도 미세먼지를 막는 '보건용 마스크'와 주로 수술용으로 쓰이는 '의료용 마스크' 등을 생산해 약국이나 병원 등에 납품해왔다. 특히나 수요가 일정한 의료용 마스크와 달리 보건용 마스크는 날씨 상황에 따라 수요와 공급이 일정치 않아 재고를 창고에 쌓아두기 일쑤였다.

하지만 전염성이 높은 코로나19 발병 후 확진자, 사망자가 속출하자 마스크 품귀현상이 일었다. 개당 마스크 가격은 최대 10배까지 치솟았다. 1000원 남짓하던 마스크는 최고 1만원 넘게 거래됐다. 마스크 제조업체들은 위기를 기회로 보고 너도나도 공장 풀가동에 들어갔다.

더욱이 마스크를 생산하지 않던 공장들도 설비를 추가로 구매해서까지 마스크시장에 뛰어들었다. 설비 가격이 대당 1억5000만원 수준으로 저렴한데다 높은 기술력을 요구하지도 않기 때문이다. 한 마디로 진입장벽이 낮은 대표적 업종 중 하나다. 이 때문에 업계에서는 최소 몇개월만 돌려도 본전을 뽑을 수 있다는 이야기가 오간다.

관련업계에 따르면 코로나19가 본격적으로 확산되기 전 100여개 남짓하던 마스크 제조업체는 현재 150여개로 1.5배 늘었다. 하루 생산량도 일 평균 300만~500만개 수준에서 현재는 1200만~1500만개까지 확대됐다. 한 달 사이 3~4배 가량 생산량이 늘어난 것이다.

생산량이 늘면서 마스크 시장규모도 당연히 커질 수 밖에 없다. 현재 정부는 마스크 생산업자에게 당일 생산량의 80% 이상을 정부 계약을 통한 공적판매처(우정사업본부, 농협하나로마트, 약국, 의료기관, 특별공급 등)로 납품하도록 규제하고 있다. 2일 기준 약 1000만개 수준이다. 이를 개당 판매가격인 1500원으로 계산해보면 약 150억 규모다.

여기에 나머지 생산량 20%(약 250만개) 가량도 최소한 공적 판매가격 이상으로 판매된다고 가정했을 때 하루 시장 규모는 약 187억원(1250만장) 수준으로 추산된다. 이를 한 달로 환산하면 2244억원, 1년으로 환산하면 2조6928억원 시장이다. 물론 이는 생산한 마스크가 전량 판매됐을 경우를 가정한 것이다.

공적 판매 이전까지만 해도 마스크 가격이 천차만별이었기 때문에 정확한 시장 규모를 파악하기는 쉽지 않다. 다만 다만 코로나19 발병 전 최소 생산량 300만개에서 코로나19 이후 1250만장까지 4배 이상 늘어났다고 가정하면, 시장규모 역시 이에 못지 않게 늘었을 것으로 추측하는 정도다. 정부도 산발적으로 생산되는 마스크 시장규모를 정확히 파악하기 어렵다는 입장이다.

전세계적으로 마스크 생산량을 늘리는 건 우리 뿐만 아니다. 미국, 유럽 등을 중심으로 코로나19 확진자가 기하급수적으로 늘어나자 마스크 생산 능력을 갖춘 대부분 국가들이 앞다퉈 생산량을 확대하기 시작했다. 이른바 '마스크경제'가 불붙고 있는 것이다. 업계에 따르면 전 세계적으로 유의미한 마스크제조시설을 갖춘 나라는 한국, 중국, 대만, 일본 등 동북아 4개국을 포함한 15개국 정도다.

대표적으로 중국은 최근 의료·전자 생산업체까지 마스크 시장에 뛰어들면서 9000여개 생산업체가 난립해 있다. 이들 업체들이 전세계 마스크 시장을 쥐락펴락하고 있는 것이다. 중국업체들의 하루 평균 마스크 생산량은 1억1600만장(2월말 기준)으로 추산된다. 전 세계 생산량의 절반을 차지하는 분량이다.

이 외에도 대만은 1월 기준 400만장 수준이던 마스크 생산량을 최근 1300만장까지 늘렸고, 프랑스 역시 최근 마스크 생산량을 3배 가량 확대한다고 밝혔다. 최근 코로나19 확진자가 급격히 늘고 있는 일본도 마스크 생산량 확대를 검토중인 것으로 알려졌다.

일각에서는 '코로나19' 사태가 어느정도 진전되고 나면 마스크 과잉공급 현상을 빚을 수 있다는 우려도 나온다.

업계 관계자는 "유럽 선진국들이 마스크 설비 투자를 안하는 이유는 단순하다"면서 "코로나19 여파로 향후 1년정도는 장사가 될 수 있지만 코로나19 종식 이후에는 공장문을 닫아야 할 가능성이 크기 때문"이라고 분석했다. 그러면서 "코로나19와 같은 국가 재난상황이 잇따라 발생하지 않는 이상 오히려 과잉설비를 우려해야 할 시점이 올 수도 있다"고 우려를 표했다.

한 가지 다행스러운건 국내에서 생산하는 마스크 품질이 전 세계적으로 인정받고 있다는 점이다. 한국은 현재 보건용 마스크를 KF80, KF90, KF94 등 3단계 등급으로 나눠 관리중이다. KF란 korea filter 라는 뜻으로 숨을 들이마실때 먼지를 걸러내는 비율을 말한다. 즉, 숫자가 높을수록 미세먼지를 걸려는 능력이 탁월하다는 의미다.

기타 마스크 생산 국가들도 나름의 인증기준을 세워 품질 관리에 나서고 있지만, 마스크 핵심 원재료인 마스크 필터용 부직포(멜트블라운) 기술력은 한국이 최고 수준이란 평가다. 바꿔 말하면 전 세계 어디다 내놔도 경쟁력에서 밀리지 않는다는 이야기다.

정부는 현재 6월 말까지 5부제로 시행중인 '마스크 긴급수급조정조치'가 끝나는 시점에 맞춰 마스크 수출을 고려중이다. 단, 이때까지 국내 수급이 안정화돼야 한다는 점을 전제로 한다.

정부 관계자는 "긴급수급조정조치가 자유화되면 수출도 자유롭게 할 수 있을 것"이라며 "제품 인허가 기관인 식약처와 부자재 관리 기관인 산업부 등 관계부처가 함께 마스크 수출과 관련한 협의를 이어갈 것"이라고 전했다.

코로나19가 물러가면 전세계적인 마스크 수요도 줄어들 것으로 예상된다. 하지만 관련 이슈는 언제 어디서나 생겨나기 마련이다. 끊임없는 품질개발로 마스크가 의료시장의 수출효자 상품으로 거듭나길 기대해본다.

jsh@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35