[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 황교안 자유한국당 대표가 4·15 총선 서울 종로 출마를 공식 선언했다.

그는 종로 출마의 의미를 '문재인 정권 심판'으로 규정하며 "상대는 이낙연 전 국무총리가 아닌 문재인 대통령"이라고 밝혔다.

이번 총선을 정권심판론으로 구도를 만들어 승리하겠다는 복안이다. 그러나 정치권에서는 황 대표의 의도와 달리 '이낙연 대 황교안'이라는 여야 유력 대권주자 간의 전초전으로 보고 있다. 이른바 미리 보는 대선 전초전이다.

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황교안 대표는 종로 출마 기자회견을 통해 "나 하나 죽어 당과 나라를 살릴 수 있다면 백번이라도 결단을 했겠지만, 의견은 분분했고 모두 일리가 있었다"며 "결단은 오로지 저의 몫이었다. 결정 과정은 신중했지만 한 번 결정된 이상 황소처럼 끝까지 나아가 반드시 이겨내겠다"고 출사표를 던졌다.

황 대표는 이어 "종로 출마가 이 정권이 만들어놓은 '나쁜 프레임'에 말려드는 것이라고 걱정하는 분들이 많았다. 잘 안다"며 "하지만 종로 선거는 개인 후보 간의 대결이 아닌, 문재인 정권과 저 황교안의 싸움인 만큼 당당히 맞서 싸우겠다"고 말했다.

그는 그러면서 "500년의 역사를 품은 종로, 산업화와 민주화를 품은 종로, 무엇보다 정다운 이웃들이 모여사는 종로에서 대한민국의 심장이 다시 뛰도록 하겠다"며 "자랑스러운 종로를 무능정권 심판 1번지, 부패정권 심판 1번지로 만들겠다"고 덧붙였다.

청와대가 있는 종로에서 제1야당 대표로 문재인 정권 심판의 선봉장에 서겠다는 의미다. 당 내에서는 일단 "늦었지만 잘한 결정"이라며 "정권 심판의 여론이 커져가는 상황에서 승리할 수 있을 것"이라는 환영의 목소리가 나온다.

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다만 정치권 한 쪽에서는 황 대표의 종로 출마로 여론의 관심이 정권심판론보다는 대선 전초전으로 흐를 수 있다는 분석이 나온다.

보수진영의 한 유력인사는 기자와 만나 "황 대표가 종로에 나서면 이낙연과 매치가 되는데, 국민들이 문재인 대 황교안에 관심을 두겠나"라며 "차기 대권주자 1, 2위를 다투는 정치인이다 보니 두 사람의 매치 결과에 더 관심을 둘 가능성이 커 보인다"고 말했다.

그는 이어 "현재 여론조사에서는 이 총리가 더 높게 나오는데 민심은 두 사람의 여론조사 결과를 민주당과 한국당의 여론결과로 볼 것이고 정권을 심판해야 한다는 목소리는 작게 들릴 것"이라고 내다봤다.

신율 명지대 정치외교학과 교수도 "황 대표가 정권 심판론을 내세우며 종로 출마를 선언했지만 그의 뜻대로 흘러가지만은 않을 것"이라며 "때가 너무 늦었다. 나가는 모양새부터 떠밀려서 나가지 않았나"라고 말했다.

신 교수는 그러면서 "(출마 선언) 시기를 놓치며 문재인 정권 심판론은 먹히기 힘들다"며 "황 대표 본인에 대한 평가가 먼저 들어갈 것"이라고 내다봤다.

이 전 총리는 황 대표의 출마 선언 후 짧은 입장문을 통해 "종로와 대한민국의 미래를 위한 선의의 경쟁을 기대합니다"고 밝혔다.

올해 1월 차기 대선주자 선호도 조사에서 이 전 총리는 30%에 근접하며 4개월 연속상승, 8개월 연속 1위 자리를 지켰다. 반면 황 대표는 20% 선을 지키지 못하고 10% 중후반대로 떨어졌다.

여론조사 전문기관 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 지난달 28일부터 31일까지 지난 전국 19세 이상 성인 남녀 2511명을 대상으로 차기 대선주자 선호도를 조사한 결과 이낙연 전 총리가 전월 대비 0.5%p 상승한 29.9%로 조사됐다. 황교안 한국당 대표는 2.4%p 하락한 17.7%였다.

표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.0%p이며 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

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