[서울=뉴스핌] 심지혜 기자 = LG전자가 세상에 없는 '신(新)가전'으로 가정에서 식물을 재배할 수 있는 기기를 선보인다. 안심하고 먹을 수 있는 채소를 직접 기르고 싶어하는 시장 수요가 있다고 판단, 기업용(B2B)이 아닌 소비자용으로 내놓는다. 

LG전자는 내년 초 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 전자·IT전시회 'CES 2020'에서 '식물재배기'를 공개한다고 26일 밝혔다. 

LG전자는 계절과 상관 없이 야외가 아닌 집안에서 채소를 재배할 수 있도록 복잡한 채소 재배과정 대부분을 자동화했다.

식물재배기 내부의 선반에 일체형 씨앗 패키지를 넣고 문을 닫으면 자동으로 채소 재배가 시작된다. 일체형 씨앗 패키지는 씨앗, 토양, 비료 등 채소를 키우는 데 필요한 여러 요소들을 하나의 패키지에 통합해 구입과 관리가 간편하다.

이 제품은 상추, 케일 등 약 20종의 다양한 채소를 야외보다 빠르게 재배할 수 있다. 총 4개의 선반을 이용해 한꺼번에 재배할 수 있는 채소는 모두 24가지다. 잎채소, 새싹채소, 허브 등으로 나눠 선반마다 비슷한 채소를 같이 키우는 것도 가능하다. 새싹채소는 약 2주, 잎채소는 약 4주, 허브는 약 6주가 지나면 모두 자란다. 

고객들은 스마트폰을 통해 채소의 생장상태를 실시간으로 모니터링하고 식물재배기를 제어할 수 있다. 스마트폰 앱은 채소를 재배하는 각 단계마다 유용한 정보와 수확시기 등도 알려준다. 

출시 시기는 미정이며 빌트인 가전 콘셉트로 선보인다는 계획이다. 

LG전자 관계자는 "의류 관리기 스타일러나 맥주 제조기기 홈브루처럼 LG전자가 집안에서 식물을 기를 수 있는 기기를 신가전으로 선보이는 것"이라며 "앞으로 이와 관련한 수요가 늘 것으로 예상하고 내놓는 것"이라고 설명했다. 

LG전자는 새로운 프리미엄 식물재배기에 자사 생활가전의 기술력을 집약시켰다. LG전자는 채소가 자라는 데 적합한 최적의 온도를 자동으로 제어하고 유지하기 위해 디오스 냉장고의 정밀 온도 제어 및 정온 기술을 적용했다. 상황에 따라 컴프레서의 동작을 자유자재로 조절하는 인버터 기술도 장점이다. 

채소의 성장에 필요한 물을 지나치거나 모자라지 않도록 정확하게 공급하기 위해 LG 퓨리케어 정수기의 급수 제어 기술을 기반으로 식물재배기의 급수시스템을 독자 개발했다.  

LG 휘센 에어컨의 공조 기술은 식물재배기 내부의 공기흐름을 최적화해 채소가 성장하는 데 적합한 기류를 만들어 준다. LED 파장 및 광량(光量) 제어기술은 채소의 광합성 효율을 높여준다.  

송대현 LG전자 H&A사업본부장(사장)은 "차별화된 생활가전 기술을 집약시킨프리미엄 식물재배기가 야외가 아닌 집안에서 다양한 채소를 편리하게 키우는 즐거움을 고객들에게 선사할 것"이라고 말했다.

sjh@newspim.com