[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 청와대는 송병기 울산시 경제부시장이 지난해 지방선거 전 청와대 행정관을 만났다는 보도에 대해 "출마 예정자의 공약을 논의한 자리가 아니라 대통령의 공약을 설명하는 자리였다"고 밝혔다.

청와대 관계자는 6일 기자들에게 보낸 메시지에서 "청와대 자치발전비서관실 행정관이 대통령의 지역 공약사항을 설명하는 일은 본연의 업무"라며 이같이 말했다.

앞서 일부 언론은 송 부시장이 청와대 행정관과 만나 울산 공공병원 건립 관련 이야기를 나누었고, 올해 1월 공공병원 유치가 확정됐다는 취지로 보도했다. 이후 청와대 인사가 여당 선거캠프를 접촉해 공약을 논의한 것은 선거개입으로 해석될 수 있다는 주장이 나왔다.

청와대 관계자는 "울산 공공병원 건립은 2012년 문재인·박근혜 당시 대선후보 양측 모두가 공약한 사안"이라며 "2017년 6월 대통령 주재 시도지사 간담회 때에는 김기현 전 울산시장도 대통령 공약사업인 공공병원 건립을 적극적으로 추진해달라고 건의한 바 있다"고 설명했다.

이 관계자는 "김 전 시장은 2017년 11월 울산시청-더불어민주당 울산시당 간담회에서도 공공병원 건립을 건의했다"며 "울산 공공병원 건립은 울산지역 정계 모두가 합심해서 추진하던 대통령 공약사업"이라고 강조했다.

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