[뉴스핌] 김경수 골프 전문기자 = 한국LPGA투어는 정규 시즌을 마감했지만, 일본과 미국 LPGA투어는 올해 각 3개, 1개 대회를 남겼다. 그런만큼 일본·미국LPGA투어의 각 타이틀 경쟁은 더 뜨거워지고 있다.

특히 JLPGA투어의 상금왕 경쟁이 볼만하다. 이번주 대회를 포함해 세 대회를 남긴 현재 상금 랭킹 1～3위를 달리는 신지애(31), 스즈키 아이(25), 시부노 히나코(21)의 3파전이 가열되고 있다.

올해 남은 대회는 15일 일본 지바현 그레이트 아일랜드CC(파72·길이6741야드)에서 시작되는 이토엔 레이디스 골프 토너먼트(총상금 1억엔, 우승상금 1800만엔), 21일 열리는 다이오제지 엘리에르 레이디스오픈(우승상금 1800만엔), 28일 시작되는 LPGA 투어챔피언십 리코컵(우승상금 3000만엔)이다.

올 시즌 3개 대회를 남긴 현재 JLPGA투어 상금랭킹 1-3위를 달리는 신지애(오른쪽), 스즈키 아이(왼쪽), 시부노 히나코(가운데). 세 선수는 15일 오전 9시20분 이토엔 레이디스 골프 토너먼트 1라운드에서 같은 조로 플레이한다. [사진=GDO]

현재 획득상금은 신지애가 1억3347만여엔, 스즈키가 1억2622만여엔, 시부노가 1억1991만여엔이다. 신지애-스즈키는 약 725만엔, 신지애-시부노는 약 1350만 차이가 난다. 남은 세 대회의 성적에 따라 상금왕이 결정될 판이다.

신지애는 사상 처음으로 한·미·일 3개 LPGA투어 상금왕 섭렵을 노린다. 스즈키는 2017년에 이어 2년만에 투어 상금왕 복귀를 꾀한다. 시부노는 JLPGA투어 최연소 상금왕 타이틀에 도전한다.

일본 골프다이제스트는 올시즌 JLPGA투어 상금왕이 누가 될지에 대한 시나리오를 만들었다. 요약한다.

먼저 신지애가 이번주 대회에서 우승하면 그의 상금은 1억5147만여엔으로 불어나 다음주 대회에서 상금왕을 확정지을 수 있다. 그러나 이번주에 우승컵을 들어올리지 못하면 최종전까지 가서야 상금왕 여부를 알 수 있다.

스즈키는 이번주 대회에서 우승하면 신지애의 성적에 상관없이 상금랭킹 1위에 오른다. 그는 최근 출전한 투어 6개 대회에서 3승을 거두는 상승세를 보이고 있다. 그가 2위(상금 880만엔) 안에 들고 신지애가 중하위권으로 밀려나도 역시 상금랭킹 1위가 된다. 스즈키가 이번주 대회에서 2위 안에 들지 못하더라도, 남은 세 대회에서 꾸준히 상위권에 오르고 최종전에 앞서 신지애와의 상금차이가 1260만엔 이하라면 최종전에서 자력으로 신지애를 따라잡을 수 있다. 시즌 최종전의 1,2위 상금차이가 1260만엔이기 때문이다.

시부노는 올해 8월초 브리티시여자오픈에서 우승한 샛별이다. 일본 선수가 미국LPGA투어 메이저대회에서 우승한 것은 42년만으로, 그가 역대 두 번째다. 그는 이번주 대회 첫날인 15일이 만 21세 생일이다. 그는 올해 JLPGA투어에 데뷔해 3승을 기록중이다. 시부노가 상금왕이 되기 위해서는 이번주 우승이 절실하다.

그는 "남은 세 대회에서 모두 우승해야 상금왕이 될 수 있다"고 각오를 밝혔다. 물론 이번주와 다음주 대회에서 랭킹 1위와 간격을 최대한 좁히고 그 결과 최종전에 앞서 랭킹 1위와 차이가 1260만엔 이하면, 최종전에서 자력(우승)으로 상금왕 역전을 노릴 수있다.

세 선수는 15일 오전 9시20분 같은 조로 이토엔 레이디스 골프 토너먼트 1라운드를 시작한다. 상금왕 경쟁의 분수령이 될 이번 대회에서 세 선수는 첫날 피할 수 없는 샷대결을 펼친다. 이번 대회는 54홀 경기이므로, 첫날 성적이 더 중요하다.

 이 대회에서는 최근 7년간 한국선수가 네 차례나 우승했다. 이보미는 2012,2015,2016년에 연거푸 우승했고, 지난해엔 황아름이 우승컵을 안았다. ksmk7543@newspim.com

  ◆JLPGA투어 상금 랭킹
※14일 현재, 올해 남은 대회는 3개.
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랭킹     선수              상금(엔)
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①   신지애              1억3347만
②   스즈키 아이        1억2622만
③   시부노 히나코     1억1991만
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