[서울=뉴스핌] 백지현 기자 = 두달 전 이란에 의해 억류됐던 영국 '스테나 임페로'호가 곧 풀려날 예정이라고 22일(현지시간) 로이터통신이 이란 파르스통신을 인용해 보도했다.

알라모라드 아피피푸르 이란 호르모즈간 주 항구해사기구 대표는 스테나 임페로호의 억류 종료 명령이 나온 다음 배가 반다르압바스항에서 공해로 풀려날 것이라고 말했다. 다만, 그는 출항 시기를 구체적으로 밝히지 않았다.

아피피푸르 대표는 유조선을 풀어주는 절차는 시작됐지만 재판은 아직 진행 중이라고 말하며, 결과는 곧 발표된다고 전했다.

스테나 임페로호를 보유한 스웨덴 선사 '스테나 벌크' 역시 선박이 곧 석방될 것으로 보고 있다. 스웨덴 공영방송 STV에 따르면 에릭 한넬 스테나 벌크 최고경영자(CEO)는 "이날 오전 이란 측으로부터 선박이 몇 시간 후 풀려난다는 소식을 입수했다"고 말했다.

한편, 한넬 CEO는 이날 오후 로이터에 "공식 입장을 나오고 선박이 닻을 들어 이란 해역을 빠져나오기 전까지 아무 것도 확신할 수 없다"고 밝혔다.

지난 7월 이란 정부는 호르무즈 해협을 항해 중인 스테나 임페로 호가 어선과 충돌한 뒤 구조하지 않고 도주했다며 나포했다. 이는 앞서 영국령 지브롤터가 이란 유조선을 억류한 데 따른 것으로 보복 조치로 해석되었다. 지브롤터 당국은 지난달 이란 유조선을 풀어줬다.  

이후 지난 9월 4일 이란은 23명의 영국 선원 중 7명을 석방했고, 영국은 나머지 선원과 선박도 풀어줄 것을 즉각 요청했다.

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