[시드니/방콕 로이터=뉴스핌] 김선미 기자 = 내주 미국 뉴욕에서 개최되는 유엔 기후행동 정상회의를 앞두고 전 세계 주요 도시에서 학생과 시민들이 수업과 출근을 거부하고 연쇄적으로 ‘기후 파업’(climate strike)에 동참했다.
기후 파업은 20일(현지시간) 호주와 남태평양 섬나라 솔로몬제도 등에서 시작해 아시아와 유럽 등 전 세계 150여개 나라를 거쳐 미국 뉴욕에서 마무리될 예정이다.
로이터 통신에 따르면, 이날 호주 시드니와 캔버라 등 110개 도시에서 수만 명의 학생과 시민들이 거리로 나와 시위를 벌이고 있다. 시드니에서는 이날 오후 시위대가 34만m2에 달하는 도심 광장을 꽉 채웠으며 브리즈번과 여타 도시에서도 대규모 군중이 집결했다.
멜버른의 한 학생은 “해수면이 상승하고 있다. 그래서 우리가 나섰다”는 메시지가 적힌 푯말을 들고 시위에 참여했다.
시드니의 한 학생은 마티어스 코만 호주 재무장관이 ‘학생들은 학교에 있어야 한다’고 발언한 것과 관련 “세계 지도자들은 우리에게 학생 본분에 맞게 학교에서 공부하라고 말한다. 우리는 정치인들에게 한 번이라도 본분에 맞게 일을 제대로 하라고 말하고 싶다”고 꼬집었다.
스콧 모리슨 호주 총리는 뉴욕 기후행동 정상회의에 불참한다는 결정을 내려 여론의 비판을 받고 있다.
해수면 상승으로 생존 위기에 놓인 솔로몬 제도에서는 어린이들이 풀잎으로 짠 전통 치마에 나무 방패를 들고 해안가에서 시위를 벌이며 국제사회의 동참을 촉구했다.
태국에서는 200명 이상의 젊은이들이 환경부 청사로 몰려가 바닥에 시체처럼 누워 정부에 기후변화 대응을 촉구했다.
아디소른 누치둠롱 태국 환경부 차관은 학생들의 시위를 지지하며 “이것이 젊은이들이 우려를 표하는 방식이다. 이는 좋은 신호라 생각하고 전혀 불쾌하지 않다”고 말했다.
인도네시아 중부 칼리만탄주에서는 산불 연기가 뿌옇게 뒤덮은 거리에서 젊은이들이 플래카드를 들고 행진을 벌였다.
인도 동부 콜카타에서는 25명 가량의 어린이들이 분주한 버스 터미널에서 전단지를 나눠주고 “우리의 지구를 살리자”라는 푯말을 들고 행인들의 관심을 끌었다. 한 어린이는 “지구는 우리가 가진 유일한 행성이다. 학교에 가기 전에 지구를 지키기 위해 뭔가 하고 싶었다”고 말했다.
세계 최대 온실가스 주범인 중국에서는 당국이 시위를 불허했으나, 중국 기후행동청년네트워크 측은 중국 젊은이들도 어떤 방식으로든 행동에 동참할 것이라고 밝혔다.
이후 독일에서 이날 약 400개의 집회가 예정돼 있고 미국에서도 800개가 넘는 시위가 열릴 예정이다. 마지막 시위는 스위덴의 청소년 환경운동가 그레타 툰베리(16)가 뉴욕 유엔 본부 앞에서 주도할 예정이다.
오는 23일 개최되는 기후행동 정상회의에는 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 등 각국 정상들이 모여 기후변화에 따른 전지구적 위기에 대한 해결책을 논의할 예정이다.
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