[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = ‘조국 구하기’에 나선 박원순 시장을 향해 일각에서 자녀의혹을 다시 제기하고 나선 가운데, 서울시에 이에 대한 공식적인 대응은 검토하지 않고 있다고 밝혔다. 사실관계가 다르고 의혹 자체가 ‘가짜정보’에 기인하고 있어 대응할 가치도 없다는 판단을 내린 것으로 보인다.

황인식 서울시 대변인은 2일 정례 브리핑에서 최근 다시 불거진 박 시장 자녀 논란에 대해 “제가 언급할 위치에 있지 않다”며 “내부적으로 (가짜뉴스나 의혹 등) 대응을 위한 어떤 검토도 하지 않고 있다”고 밝혔다.

또 다른 서울시 관계자는 “언급할 가치도 없는 의혹”이라며 “다 검증된 사안이다. 논란꺼리도 아닌데 의도적으로 논란을 만들려고 하는 것”이라고 일축했다.

발단은 박 시장이 지난 1일 개인 SNS를 통해 조 후보자 응원, 지지하는 글을 남기면서부터다.

박 시장은 “곁에서 지켜봐 온 조국은 대한민국을 좀 더 나은 사회로 확장하고 발전시키는 데 꼭 필요한 인물”이라며 “불법과 특혜를 통해 부당한 것을 누렸다면 비판받고 책임을 져야 하지만 명확히 확인되지 않는 사실과 명백한 거짓을 진실인 양 내세우며 여론재판으로 모든 책임을 짊어지게 하려는 지금의 모습은 온당하지 못하다”며 강하게 비판했다.

박 시장의 글은 찬성 진영에서는 열렬한 환호를 받고 있지만 반대 진영에서는 박 시장의 자녀, 특히 딸에 대한 특혜의혹을 다시 수면위로 끌어올리려는 움직임을 보이고 있다.

박 시장 딸에 대한 의혹은 2018년 11월 당시 김용태 자유한국당 사무총장과 김성태 원내대표가 제기한 것으로, 2002년 서울대 미대에 입학한 박 시장의 딸이 2006년 법대로 전공을 바꾸는 과정에서 특혜를 받았다는 내용이다.

이들은 당시 청와대 민정수석이었던 조 후보자가 법대 교수 신분으로 도움을 줬다는 주장을 펼쳤지만 조 후보자가 개인 SNS를 통해 “박 시장 딸은 2006년 2월 전과했고 나는 2005년 7월부터 2006년 6월까지 미국 하버드-옌칭 연구소에 방문학자로 머물고 있었다”며 “전과 과정에 일절 관여하거나 개입한 바 없다"고 해명하면서 일단락된바 있다.

조국 상태가 장기화되면서, 유력 인사들에 대한 자녀검증은 다른 장관후보자 뿐 아니라 여야를 막론한 주요 정치인들에게까지 확산되는 추세다.

이에 서울시는 의혹 자체에 대해 ‘무대응’으로 일관한다는 방침이다. 사실관계가 다르고 근거 자체가 왜곡된 의혹은 대응할 가치도 없다는 게 내부 분위기라는 전언이다. 다만, 아들 군면제 의혹 사례를 감안할 때, 이같은 왜곡 움직임이 지나치게 커질 경우 법적 대응 가능성도 무시할 수 없다는 관측이다.

이 관계자는 “아들 군 면제를 둘러싼 무차별적인 의혹도 결국 법원에서 다 거짓으로 판명됐다. 근거없이 의혹을 제기한 사람들은 법적 처분도 받았다. 딸의 경우도 거짓논란으로 정치적 이익을 노리겠다는 수가 보여 일단은 무시하지만 선을 넘을 경우 법적 책임을 지는 사태가 일어날 수도 있다”고 밝혔다.

peterbreak22@newspim.com