[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 시작 전부터 ‘불륜’이라는 소재가 시청자들에게 불편함을 안겼다. 불륜 드라마라면 피해갈 수 없는 ‘불륜 미화’ ‘불륜 조장’ 논란을 ‘평일 오후 세시의 연인(오세연)’도 피해갈 수 없었다. 게다가 일본 불매운동이 한창인 가운데, 일본이 원작이라는 사실까지 알려지면서 악재가 겹쳤다.

◆ “썸인가 불륜인가”…어른들의 성장 드라마 ‘오세연’

채널A에서 야심차게 선보인 오세연은 일본 원작으로, 금기된 사랑으로 인해 혹독한 홍역을 겪는 어른들의 성장을 그렸다. 국내로 넘어온 오세연은 원작 ‘메꽃~평일 오후 3시의 연인들~’의 이야기 틀에서 크게 벗어나지 않았다.

[서울=뉴스핌] 이한결 기자 = 배우 최병모(왼쪽부터), 예지원, 조동혁, 이상엽, 박하선, 정상훈이 4일 오후 서울 강남구 임피리얼팰리스서울에서 열린 채널A의 새 금토 드라마 ‘평일 오후 세시의 연인’ 제작발표회에서 포즈를 취하고 있다. 2019.07.04 alwaysame@newspim.com

원작은 평일 낮 다른 남자와 사랑에 빠지는 주부들의 ‘불륜’을 소재로 했다. 이를 통해 연애, 결혼, 부부, 가족, 그리고 현대 주부들의 욕망과 외로움을 이야기한다. 오세연은 원작 주인공들의 캐릭터 설정 역시 똑같이 가지고 왔다.

원작의 탄탄한 구성 위에 한국적 정서와 감성을 더해 깊고 진한 한국형 멜로드라마로 재탄생시키려 했다는 게 오세연 제작진 입장이다. 사랑과 불륜이라는 보편적 문제와 감정들이 주인공들의 고통과 희열, 갈등과 번민을 통해 어떻게 치유되는 지 그리는 것이 오세연 제작진의 기획 의도였다.

다만 이런 의도와 달리, 반환점을 앞둔 오세연은 아직 불륜에만 집중돼 있다. 극중 섹스리스 부부 손지은(박하선)은 싱글 아닌 싱글로 기러기 남편 생활을 한 윤정우(이상엽)와 사랑에 빠졌고, 이 시대 현모양처인 최수아(예지원)는 이혼한 화가 도하윤(조동혁)과 아슬아슬한 줄다리기를 하고 있다.

이에 김민정 PD는 “이 드라마 자체가 격정 멜로라는 표현보다는 주인공들의 갈등과 번뇌, 그 안에서 싹트는 사랑, 성장에 관한 자기 성찰을 담은 작품이다. 배우들에게도 첫 번째로 부탁한 게 아름다운 영상과 사랑에 대한 표현보다는 현시대를 사는 부부, 남편과 아내로서 진정성 있는 담백한 연기를 보여달라고 했다. 인간의 삶에 대한 메시지도 있다”고 설명했다.

[사진=채널A '평일 오후 세시의 연인' 캡처]

주인공들의 감정이 커져갈수록 이들의 갈등도 슬슬 표현되고 있다. 불륜이란 자극적인 소재에도 마니아 시청자들을 만들어내는데는 성공했다. 여기에는 배우들의 탄탄한 연기력이 한 몫을 했다.

다만 불륜이라는 소재가 가져오는 불편함 탓에 대다수의 시청자들을 사로잡진 못했다. 시청률은 0.9%(이하 닐슨, 전국 유료플랫폼 가입 기준)로 시작해 6회까지 0.1%P 상승해 1.0%를 기록했다. 극중 내용이 점점 고조되고 있음에도 시청률은 저조한 상황이다.

◆ “일본 원작 NO”…불매운동에 불똥

오세연을 괴롭히는 악재는 또 있다. 현재 대대적으로 일고 있는 일본 불매운동에 오세연까지 포함됐다. 원작이 일본이기 때문이다.

[사진=채널A '평일 오후 세시의 연인' 예고 캡처]

실제로 시청률이 저조한 이유가 일본 불매운동 탓이라는 추측이 실제로 나온다. 다수의 시청자 역시 “이 시국에 일본 리메이크 드라마를 볼 필요는 없다”며 불매운동에 목소리를 높이고 있는 상황이다.

한 방송 관계자는 “오세연은 관계자들 사이에서 주제를 제외하고 봤을 때, 연출과 배우들의 연기로 이미 호평을 받고 있다. 감각적인 영상미와 배우들의 호연이 이 드라마의 장점으로 꼽히고 있다. 또 일본에서도 시청률이 꽤나 높았기에 관계자들 사이에서도 주목하는 작품으로 꼽혔다”고 말했다.

이어 “하지만 현재 일본 불매운동이 점차 거세지고 있는 만큼, 드라마도 어느 정도의 타격은 입는 것 같다. 또 소재 자체가 국민들이 달가워하지 않는 불륜이라, 연출과 연기가 뛰어나도 외면받는 것 같다”고 분석했다.

또 다른 드라마 관계자는 “불륜을 소재로 작품을 만들 때는 제작진과 배우 모두 조심스럽게 임해야 한다. 특히나 국내에서 불륜에 대한 인식이 좋지 않아 자칫 잘못하다간 ‘불륜 미화‧조장’이라는 낙인이 찍힐 수 있다”고 말했다.

이어 “불륜 미화와 조장에 대한 것은 설정의 한끗 차이로 결정되기 때문에, 제작진이 조금 더 예민하게 받아들여야 한다. 주인공들의 감정이 고조됨과 동시에 이들의 번뇌가 함께 그려져야 시청자들을 ‘우리 드라마는 미화나 조장 드라마가 아니다’고 설득할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

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