[서울=뉴스핌] 황수정 기자 = "조국은 무엇입니까. 조국이란 대체 우리에게 무엇입니까."

동료의 죽음에 슬퍼하며 울분에 가득차 외친다. 절규하던 청년은 그럼에도 불구하고 조국을 되찾기 위해 목숨을 바친다. 가족을 위해, 민족을 위해 고향땅을 떠나 온갖 위험에 앞장선 그 청년은 바로 안중근 의사다.

뮤지컬 '영웅'(연출 안재승)이 2009년 초연 이후 벌써 10년을 맞이했다. 올해 3.1운동 및 대한민국 임시정부 수립 100주년을 맞아 더욱 뜻깊게 관객에게 다가오고 있다. 작품은 안중근 의사의 마지막 1년을 집중 조명해 조국을 위해 헌신한 애국지사의 면모와 운명 앞에 고뇌하는 인간적인 모습을 심도 있게 담아낸다.

공연은 단지동맹에서 시작한다. 자작나무 숲에서 안중근 의사가 항일투사 11명과 왼손 넷째 손가락 첫 관절을 잘라 혈서로 '대한독립(大韓獨立)'이라 쓴 일이다. 처음부터 비장하고 결연한 의지로 가득 찬 분위기는 작품 전반을 지배하지만, 소소한 웃음도 배치해 너무 무겁거나 부담스럽지는 않다.

러시아와 만주를 오가며 이토 히로부미를 저격하기까지 고난과 그 이후 형장의 이슬로 사라지기까지 안중근 의사의 치열함과 처절함이 그대로 드러난다. 여기에 안중근 의사와 함께 하는 동지 우덕순, 조도선, 유동하 등 3인의 비중이 더욱 커지면서 독립을 향한 선조들의 의지를 느낄 수 있다.

격렬한 전투 장면은 많이 없지만, 경찰과 독립투사들의 쫓고 쫓기는 추격전은 공연의 백미다. 5분여 간 웅장한 오케스트라의 연주와 함께 숨가쁘게 펼쳐진다. 철근 구조물의 무대 장치와 조명을 활용하고, 여러 형태로 진행되는 군무는 추격의 박진감과 스피드를 그대로 느끼게 한다. 어설픈 액션보다 훨씬 몰입도 높은 볼거리를 제공한다.

또다른 명장면은 법정에서 당당히 이토 히로부미를 살해한 이유를 밝히는 '누가 죄인인가' 넘버다. 국모 명성황후를 시해한 죄, 대한의 황제를 폭력으로 폐위시킨 죄, 을사늑약과 정미늑약을 강제로 체결케 한 죄, 무고한 대한의 사람들을 대량학살한 죄 등 15가지 이유를 밝히는 안중근의 당당함은 관객들의 가슴을 묵직하게 누른다.

다만, 극중 명성황후의 마지막 궁녀인 '설희'의 존재는 캐릭터 강화에도 불구하고 여전히 사족으로 느껴진다. '설희'는 복수를 위해 제국익문사에 가입하고 일본으로 건너가 게이샤로 위장, 이토의 곁에 서지만 그를 죽이는데 실패하고 기차에서 뛰어내린다. 이 장면은 흡사 영화처럼 아름답지만, 존재의 필요성은 의문이다.

뮤지컬 '영웅'은 개막 직전 배우 안재욱의 음주운전으로 한 차례 잡음이 있었다. 그러나 배우 정성화, 양준모가 흔들림 없이 훌륭하게 캐릭터를 소화 중이다. 특히 양준모는 성악가 출신다운 폭발적인 가창력으로 더 깊은 울림을 선사한다.

뮤지컬 '영웅'은 오는 4월 21일까지 세종문화회관 대극장에서 공연된다. 

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