[세종=뉴스핌] 최온정 기자 = "수소차를 10만대 생산하면 가격이 3000만원대로 떨어져 내연기관차량과 같은 공급가격을 형성할 수 있다." 

정승일 차관은 16일 서울 정부청사 별관에서 '수소경제 활성화 로드맵'에 대한 사전브리핑을 갖고 이같이 밝혔다.

이날 공개된 정부의 수소경제 로드맵에는 △2040년까지 수소차 620만대 공급·수소충전소 1200개소 확충 △수소선박·열차·건설기계 개발 △안정적 수소 생산 및 공급시스템 조성 등이 담겼다.

정 차관은 "차량의 상업적 양산체계 구축과 관련해서는 통상 자동차 전문가들은 3만대를 초기 양산성 단계로 평가하고, 그 다음 10만대를 상업적 양산성 단계라고 평가한다"며 "10만대 수준이 되면 현재 절반 가격인 약 3000만원대로 수소자동차를 공급할 수 있다"고 설명했다.

정부는 17일 발표한 수소경제 로드맵에서 2025년까지 수소차를 10만대 양산하겠다고 밝혔다. 따라서 정 차관의 주장대로라면 현재 현대차 넥쏘를 기준으로 6800~7200만원대로 형성된 수소차 가격이 2025년에는 절반 이하로 떨어지게 된다.

다음은 정승일 산업부 차관과의 일문일답 전문이다.

-수소차 상업적 양산체계 구축하겠다고 했는데 구체적으로 어떻게 지원하겠다는 것인지.

▲차량의 상업적 양산체계 구축과 관련해서는 통상 자동차 전문가들은 3만대를 초기 양산성 단계라고 평가를 하고, 그다음에 10만대를 상업적 양산성 단계라고 평가한다. 그래서 3만대 수준에 이르면, 현재 공급 가격보다 30% 낮은 가격으로 공급을 할 수 있고 10만대 상업적 양산성 단계에 들어가면 또 추가로 20%를 절감할 수 있다. 10만대 수준이 되면 현재 절반 가격인 약 3000만 원대로 수소자동차를 공급할 수 있어 현재 내연기관차량과 같은 수준의 공급가격을 형성할 수 있다. 

-수소 충전소에서 폭발이 일어났을 때 그 범위는 상상을 초월할 수가 있어 거기에 따른 국민들의 불안감이 있다. 그것을 어떻게 타개해 나갈 수 있을 것인가. 

▲수소 안전성과 관련해서는 충분한 설명 노력이 필요하다고 생각하고 있다. 우선 일부에서는 연료로서 사용되는 수소와 수소폭탄과 혼동하시는 분도 계시는 것 같다. 참고로 수소폭탄에 사용되는 수소는 삼중수소, 중수소 이런 것들인데, 이런 중수소나 삼중수소 같은 경우에는 자연조건하에서는 생성이 어렵다. 1억 ℃ 이상의 조건이 충족돼야만 이런 수소가 생산될 수 있기 때문에 우리가 일반적인 연료로 사용하려고 하는 수소를 가지고 이런 수소폭탄에 버금가는 폭발력을 갖는 중수소와 삼중수소를 만들 수가 없다는 점을 말씀드린다.

가능한 폭발은 두 가지의 유형이 있다. 하나는 물리적 폭발, 또 두 번째는 화학적 폭발이다. 물리적 폭발은 가스가 보관돼 있는 저장용기에서 용기가 파손되면서 폭발하거나 아니면 누출하면서 폭발하는 이런 것들이다. 그런데 현재 수소를 담고 있는 저장용기의 경우에는 탄소섬유로 제작이 되고, 강도 실험을 해본 결과에 따르면 한 7000t(톤)이 넘는 에펠탑의 무게를 견딜 수 있고 수중 7000m 정도의 수압을 견딜 수 있는 정도로 제작이 되고 있다. 또 여러 가지 17개 정도의 안전성 시험도 거쳤다.

다음으로 화학 폭발성에 관한 문제인데 수소는 공기보다 14배가 가볍기 때문에 공기 중으로 유출되는 순간에 바로 확산된다. 그래서 이 가스가 모여서 폭발을 이룰 만큼의 가스구름을 형성하기가 어렵고, 따라서 안전성에 대해서는 다른 연료원보다도 훨씬 더 낫다.

객관적으로 한국산업안전공단과 미국 화학공학회에서 가솔린과 LPG, 도시가스, 수소에 대한 안전성을 자연발화 온도, 연료 독성, 연소 속도 이런 것들로 평가한 게 있는데 거기에 따르면 수소를 1로 했을 때 가솔린이 1.44고, LPG가 1.22, 도시가스가 1.03이다. 그래서 수소가 가장 안전한 연료로 평가를 받고 있다.

-오늘 2040년까지의 로드맵을 발표했는데, 구체적으로 이행을 하는 게 중요할 것 같다. 그래서 혹시 에너지 쪽과 비슷하게 3년이나 5년 단위의 액션 플랜이 앞으로 나오는지 궁금하다. 두 번째는 사실 수소경제라는 게 어느 특정 국가가 하기에는 규모의 경제가 형성되기 어려운 것 같다. 그래서 인접 국가와의 같은 생태계 조성이 중요할 것 같은데, 국제적으로 수소경제 네트워크 어떻게 활성화할지 검토한 것 있으면 말해달다.

▲이행계획을 법정화 시키기 위해 수소 진흥을 위한 수소경제법을 지금 국회와 협의해서 연내 제정하려고 한다. 법의 주요내용은 일정주기의 이행계획을 정부와 수립해서 발표하는 내용이 될 것이고, 그게 바로 로드맵의 이행성을 담보할 수 있는 수단이 될 수 있다. 이에 더해서 총리가 위원장이 되고 관련 부처 장관급, 그다음에 관련 업계와 산학연 관계자들이 참여하는 범부처 수소경제추진위원회를 통해 앞으로의 이행계획을 면밀히 다듬어 나가겠다.

인접 국가의 생태계 조성 관련, 작년 10월에 일본에서 수소 각료회의가 처음으로 개최됐다. 당시 미국, 일본, 호주, EU, 중동 등 많은 나라들과 관련 업계가 참여해 앞으로 수소경제 활성화를 위해서 국가 간 어떤 협력이 필요할지 논의했다. 그 결과 △최첨단 기술개발 △오염물질·온실가스 배출 감축에 대한 수소의 기여도 평가방법 △수소의 안전한 관리와 안전성에 대한 국민 인식 제고 및 홍보 등에 대해서 국가 간에 협력을 할 필요가 있다는 성명을 채택했다. 그래서 그런 틀 내에서 저희도 관련 국들과 긴밀하게 협력을 추진해나갈 계획이다.

수소 생산과 관련해서는 외국은 호주나 브루나이 같은 이런 자원부국과 협력해서 현재 생산되는 갈탄이나 LNG, LPG를 통해서 대량으로 수소를 추출해서 액화해서 들여오는 이런 형태의 수소 생산방식도 논의를 하고 있다. 또 중동국가 같은 경우에는 대규모의 재생에너지 단지에서 수조내 방식으로 수소를 생산해서 수출 할 수 있는 그런 기반도 계획을 하고 있다. 

-수소 생산 관련해서 구체적으로 민간 기업 협력 계획은 있는가.

▲우선 부생수소는 이미 석유화학 공정에서 생산되는 것이기 때문에 관련 기업들의 참여가 있다. 그다음에 LNG나 LPG 추출의 경우에도 마찬가지로 연관 관련 기업들이 참여할 수 있을 것으로 생각한다. 마찬가지로 해외 수입의 경우에도 민간기업들이 해외 생산거점과 계약을 맺고 대량으로 수입하는 방안도 앞으로 추진해 나갈 수 있을 것으로 생각한다. 따라서 수소공급 과정에서 민간기업의 참여영역은 열려 있다. 또 유통체계 구축을 위해서도 관련 기관의 역량과 기반을 최대한 활용할 계획이 있다.

-우선 저장운송 측면에서 지금 우리나라에 액화기술이 없는 것으로 알고 있는데 앞으로 이 기술 어떻게 개발하겠다는 건지, 구체적 플랜이 있는지 궁금하다.

▲액화기술은 저희가 아직 실용 실용화기술을 가지고 있지 않은 것이 사실인데, 유사한 기술인 천연가스 액화기술을 현재 가스공사에서 지금 실증테스트를 하고 있다. 그래서 동일한 방식과 동일한 기술은 아닐 수 있어도 유사한 기술로서 그런 관련 기술 개발에 대해서 저희가 더 투자하고 노력해서 액화기술 개발도 달성 가능한 기술인지를 검토해 기술 로드맵에 넣을 계획이다.

-가정건물용 연료전지 확대계획. 연도별 구체적 보급계획이 있냐.

▲우리가 아쉽게도 가정과 상업용 소형 연료전지 분야에서는 아직도 기술력이 선도국에 비해서 뒤쳐지는 게 사실이다. 그래서 저희가 자동차와 유사한 그런 과감한 보급 계획을 잡지 못한 것은 이 분야에 대한 좀 더 기술개발이 필요하고, 투자가 필요하다는 판단에서다. 지금 2040년에는 2.1기가와트(GW)까지 일단 용량 늘리는 것으로 되어 있는데, 그것은 기술개발 추이, 효율과 가격인하 속도에 따라서 보급의 속도는 달라질 수 있다. 또 말씀하신 대로 다양한 연료전지 방식이 있는데, 당연히 인증·표준에 대한 사전적인 정립이 필요할 것으로 보이고, 업계와 관련해서 그런 논의를 신속하게 진행해 나갈 계획이 있다.

-충전소 관련해서 보조금 운용비 지급은 적극 검토한다고 했는데, 이게 기재부에서 예산실 쪽에서 좀 반대하고 있다는 얘기를 들었다. 어떻게 정리가 될 것으로 보고 있나.

▲운영비 지원 문제는 지금 현재 관계부처가 협의를 하고 있다. 참고로 말씀드리면 설치비 지원은 필요하다는 부분에서 공감대를 이루었고, 운영비 같은 경우에도 지금 지원이 필요하다고 보고 있다. 수소차의 보급이 충분해져서 충전소 당 충전하는 수소차 많아질 때 까지는 지원이 필요하다. 운영 지원규모를 어떻게 할지에 대한 논의 필요하다.

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