[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=강경화 외교부 장관은 27일(현지시간) “향후 몇 주, 몇 달이 지나면 항구적으로 평화로운 핵없는 한반도를 실현하기 위해 공유된 목표에 더욱 가까워질 것으로 확신한다”고 말했다. 

강 장관은 이날 뉴욕 유엔 본부에서 열린 북핵 관련 안전보장이사회(안보리) 장관급 회의에서 “1년 전과 오늘을 비교하면 상황이 확실히 더 분명해졌고, 개선됐다”면서 이같이 밝혔다. 

강 장관은 회의를 주재한 마이크 폼페이오 미 국무장관이 모두 발언에서 언급한 북핵 문제와 관련한 ‘새 날의 새벽’이란 표현을 인용하면서 "우리는 정말로 북한 비핵화라는 도전과 관련해 정말 새 날의 새벽에 있다"고 말했다.

강 장관은 3차례의 남북 정상회담에 이어 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 위원장 간의 북미정상회담 이후 북한및 북핵 관련한 상당한 진전이 있었음을 설명하면서 “다가오는 북미협상이 더 구체적인 결과를 만들어 낼 것이라는 희망이 크다”고 말했다.

강 장관은 특히 평양 남북정상회담 당시 남북 정상과 일행들이 백두산의 정상에 함께 섰을 때 보기 드물게 날이 맑았다고 소개한 뒤 북한의 비핵화와 한반도 평화 정착도 쉽지 않고 예상하기 어려운 여정이지만 진전을 위해 앞으로 나아가면 목표에 도달할 수 있을 것이라고 강조했다. 

강 장관은 또 안보리의 외교적 해결 노력이 북핵 문제에 큰 진전을 가져왔다면서 "완전한 비핵화를 향한 실질적 진전을 촉진하기 위해 북한에 대한 관여를 계속하는 가운데 우리는 안보리 대북제재가 충실하게 이행되도록 국제사회와의 지속적인 협력에 전념하고 있다"고 말했다.

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