[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아와 일본의 평화조약을 연내 체결하자고 전격 제안한 데 대해, 일본은 영토 분쟁을 먼저 해결해야 한다며 고집스럽게 버티고 있다.

로이터 통신에 따르면, 러시아 극동 블라디보스토크에서 11~13일(현지시간) 개최되는 동방경제포럼(EEF)에서 푸틴 대통령은 12일 질의응답 시간에 “방금 떠오른 아이디어가 있다. 아무런 조건 없이 연내 러·일 평화조약을 체결하자”고 말했다.

푸틴 대통령은 이후에도 연재 평화조약 체결 제안은 농담이 아니었다며 밀어붙였다.

하지만 러시아 대통령 집무실인 크렘린궁은 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 그에 대한 답을 하지 않았다고 밝혔다.

이어 일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관이 이날 오후 정례 언론브리핑에서 “일본은 러시아가 2차 세계대전 중 탈환한 영토를 돌려주기 전에는 평화조약을 체결하지 않겠다”는 입장을 명시했다고 로이터 통신이 보도했다.

스가 장관은 “푸틴 대통령의 발언에 대해서는 언급하지 않겠다. 하지만 평화조약이 체결되기 전에 북방 영토 문제가 먼저 해결돼야 한다는 것이 일본의 입장”이라고 못 박으며 아베 총리 대신 일본 정부의 입장을 천명했다.

러시아와 일본은 현재 러시아가 실효지배 중인 쿠릴 4개섬(일본명 북방영토)의 일본 귀속 문제를 두고 영토 분쟁을 벌이고 있다. 또한 양국은 2차 세계대전 당시 적국으로 맞서 싸워 종전 이후 지금까지 평화조약을 체결하지 못했다.

일본은 러시아와 평화조약을 체결하기 위해서는 먼저 쿠릴 4개섬을 반환해야 한다고 요구하고 있으나, 러시아는 반환은 불가하다는 입장이다.

다만 양국은 그간 협상을 통해 쿠릴열도 내 공동 경제활동을 통해 영토 분쟁을 점진적으로 해결해 나가기로 합의했다.

러시아 극동 블라디보스토크에서 11~13일(현지시간) 개최되는 동방경제포럼(EEF)에 참석한 아베 신조 일본 총리(좌)와 블라디미르 푸틴 러시아 대통령(우)이 악수하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

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