[서울=뉴스핌] 김세원 기자 = 연금 수급 연령을 상향하는 내용을 골자로 하는 연금법 개정안에 반대하는 수천명의 시위대가 2일(현지시각) 러시아 모스크바의 거리를 가득 채웠다고 로이터통신이 2일(현지시각) 보도했다.

집회 규모를 집계하는 비정부단체 화이트카운터(White Counter)는 이날 크렘린궁에서 2.4km 떨어진 지점에 시민 약 9000명이 운집했다고 추산했으나, 모스크바 경찰 측은 시위대 숫자를 6000명으로 집계했다. 이날 러시아 시민들은 시위를 조직한 러시아 제1야당 러시아연방공산당(KPRF)을 상징하는 붉은 깃발과 "우리는 통합러시아당을 믿지 않는다"라는 문구의 플래카드를 들고 거리를 가득 메웠다.

KPRF의 당수 겐나디 쥬가노프는 시위대 앞에서 "우리는 오늘 야만적인 개혁을 반대하기 위해 이번 시위를 열었다"며 퇴직 연령 상향이 아닌 러시아의 올리가르히(Oligarch·신흥재벌)에 대한 세금 부과를 통해 국가 예산을 충당해야 한다고 목소리를 높였다.

모스크바 경찰 측은 이날 제3야당인 정의러시아당이 주최한 별도의 연금 개혁안 시위에도 약 1500명의 인파가 몰렸다고 설명했다. 또 상트페테르부르크와 노보시비르스크에서도 각각 1500명, 1200명의 시위자가 거리로 나왔으며, 시위는 예카테린부르크와 블라디보스토크 등 러시아 전역으로 퍼져나갔다.

최근 몇 주간 러시아를 뒤집은 연금개혁 항의 시위는 지난 3월 재선에 성공한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 퇴직 및 연금 수령 연령을 상향 조정하겠다고 발표하면서 시작됐다. 지난 6월 14일 러시아 정부가 발의한 연금개혁안은 연금 수급 연령을 남성은 60세에서 65세, 여성 55세에서 63세로 상향하는 내용을 골자로 한다.

시민들의 거센 반대에 부딪힌 푸틴 대통령은 지난달 29일 진행된 국영방송 연설에서 재정적인 이유로 연금 개혁안의 필요성을 강조하며, 국민에게 양해를 구하기도 했다. 이어 그는 이날 여성의 연금 수령 연령을 기존에 제안한 63세에서 60세로 하향 조정할 것을 발표하며, 국민의 반대에 한발 물러선 모습을 보여줬다. 하지만 이는 러시아 국민의 분노를 잠재우기엔 역부족이었다. 

로이터는 여론조사 결과 러시아 국민의 90%가 현 정부의 연금개혁안을 반대한 것으로 나타났다고 전했다. 또 여론조사기관 레바다센터는 지난 6월 14일 개혁안 발표 후 푸틴 대통령의 지지율이 10% 가량 떨어져 현재 70% 부근에서 머물고 있다고 밝혔다.

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