[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 중국이 호주를 제치고 태평양 연안 도서국들에 최대 원조 국가로 부상할 전망이라고 9일(현지시각) CNN이 보도했다. 다만 중국이 지원 약속을 실제로 이행하는 것이 관건이라고 지적했다.

호주의 대표적인 국제전략 싱크탱크인 로위국제정책연구소 보고서에 따르면 2011년 이후 중국이 태평양 국가들에 약속한 원조 금액은 58억8000만달러(약 6조6126억원) 정도다. 같은 기간 호주가 약속한 67억2000만달러(약 7조 5573억원)에는 아직 못 미치는 수준이다. 미국의 경우 같은 기간 13억6000만달러(약 1조5294억원)의 지원 약속을 했다.

중국 국기 [사진=로이터 뉴스핌]

매체는 호주가 여전히 1위 원조국이긴 하나, 일대일로 전략 추진으로 중국의 지원 금액이 대폭 확대될 가능성이 있다고 분석했다. 파푸아뉴기니만 보더라도 중국은 도로 건설 등에 수백억 달러의 원조를 약속했는데, 로위 연구소는 해당 지원 약속이 아직 초기 단계라 이번 데이터 분석에는 반영하지 않았다.

다만 중국이 최대 태평양 원조국으로 등극하기 위해서는 지금까지 약속한 지원 내용들을 실제로 행동으로 옮기는 것이 관건이라는 지적이다.

지난 2011년부터 올해까지 중국은 약속했던 지원 금액 중 단 21% 정도만 실제로 제공한 것으로 나타났다. 같은 기간 호주가 약속한 금액의 97%를 실제로 지원한 것과 대비된다.

그렇다 하더라도 일부 호주 관계자들은 호주 정부가 태평양 원조 지출을 계속 축소하는 반면 중국은 지출을 더 늘리고 있어 태평양에서의 호주 영향력이 줄어들 것을 우려하고 있다.

호주 야당 노동당의 페니 웡 의원은 “중국이 태평양 지역에서 점차 큰 역할을 맡고 있는 반면 호주 정부는 그 반대”라면서 “원주 금액을 마구 축소하고 개발 예산에서도 110억달러를 삭감해 태평양 국가들이 이러한 지출 삭감의 여파를 실감하고 있다”고 지적했다.

kwonjiun@newspim.com