[뉴스핌= 이홍규 기자] 시리아 정부가 최소 48명의 사망자를 낸 지난 7일 동(東)구타 내 두마 공습에 화학무기를 사용한 것으로 알려지자 미국을 필두로 국제 사회의 비난이 들불처럼 번지고 있다

도널드 트럼프 미국 대통령은 시리아 바샤르 알 아사드 대통령을 비롯해 러시아와 이란까지 싸잡아 비판하고 나섰다. 향후 미국 측 대응에 전 세계의 시선이 쏠려있다.

5일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 웨스트버지니아 주(州) 화이트설퍼스프링스를 방문한 자리에서 연설하고 있다. <사진=로이터/뉴스핌>

8일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령은 트위터에서 반군 장악 지역 동구타 공습 참극에 대해 아사드 대통령의 후원 세력인 러시아와 이란에 책임을 물었다고 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

트럼프 대통령은 "짐승 같은 아사드"라고 비난하며 이번 공습으로 "큰 대가를 치르게 될 것"이라고 경고했다.

트럼프 대통령의 이러한 발언이 나온 지 수 시간 만에 시리아 서부 도시 홈스의 T-4 비행장 부근에서는 커다란 폭음 소리가 울려 펴졌다.

시리아 국영 언론은 여러 개의 미사일이 비행장을 목표로 삼았다며 여러 명이 다치고 숨졌다고 주장했다.

시리아 일부 언론은 미국의 공격일 가능성이 크다고 보도했으나 미국 국방부는 이를 즉각 부인했다.

지난 2월 시리아의 화학무기 사용 사실이 확인될 경우 "공격에 나설 것"이라고 했던 프랑스도 공격의 배후임을 부인했다.

미 국방부 크리스토퍼 셔우드 대변인은 국방부는 시리아에서 공습을 실시하지 않았다고 공식 발표했다.

프랑스와 영국과 유럽연합(EU)은 동구타 공습을 강하게 비판하고 나섰다. 이날 앞서 프랑스 에마뉘엘 마크롱 대통령은 트럼프 대통령과 전화통화 통해 시리아 사태를 논의했다.

프랑스 대통령실(엘리제궁)은 성명을 통해 양 정상이 "화학무기 사용을 확인하는 분석과 정보를 교환했다"며 "이 부분(화학무기)에 대한 모든 책임은 명확히 해야한다"고 말했다.

영국의 보리스 존슨 외무장관은 러시아에 화학무기금지기구(OPCW)의 조사를 허용하라고 요구했다.

시리아에서 화학무기로 추정되는 공격이 발생한 가운데 사람들이 울고 있는 아이의 얼굴을 닦아주고 있다. 사진 속 장소는 8일(현지시간) 동구타 두마 지역으로 추정된다. <사진=로이터/뉴스핌>

미국에선 강경파 공화당원을 중심으로 강력한 대응을 주문하는 목소리가 나오고 있다.

린지 그레이엄(공화·사우스캐롤라이) 상원의원은 "트럼프 대통령이 트윗에 부응하는 행동을 하지 않는다면, 그는 러시아와 이란의 눈에 약하게 보일 것"이라고 주장했다.

이에 톰 보서트 미국 백악관 국토안보보좌관은 ABC뉴스와 인터뷰에서 시리아의 공격과 관련해 모든 옵션이 테이블 위에 있다고 말했다. 니키 헤일리 유엔 주재 미국 대사도 "필요한 경우 행동할 준비가 돼 있다"고 거들었다.

전문가들은 트럼프 행정부가 시리아 공습을 개시하기 전에 아사드 정권이 화학무기를 사용했다는 증거를 확인하는 데 주력할 것이라고 예상했다.

시리아와 러시아는 화학무기 공격은 없었다고 주장한다. 러시아 외무부는 "우리는 날조된 구실 하에 진행되는 군사적 개입을 절대 용납할 수 없다"면서 "이는 더욱 심각한 결과를 초래할 것"이라고 반박했다.

화학무기 공격이 확인되면 이번 동구타 공습은 지난 1년 전 어린이를 포함해 지역 주민 80명 이상이 숨진 정부의 칸 셰이쿤 사린가스 투하 이후 가장 심각한 공격으로 기록될 전망이다.

한편, 미군 공격 가능성을 제기했던 시리아 국영 TV는 9일 군 소식통을 인용해 시리아 T-4 비행장 미사일 공격은 이스라엘 전투기에 의해 이뤄진 것이라고 보도했다.

[뉴스핌 Newspim] 이홍규 기자 (bernard0202@newspim.com)