[뉴스핌=강소영 기자] 3일 오후 13기 전국인민정치협상회의(정협) 1차회의를 시작으로 중국의 연중 최대 정치행사인 양회(兩會 전국협상회의와 전국인민대표대회)가 개막했다. 5일 전국인민대표대회 1차 회의가 열리면 중국은 본격적인 양회 시즌에 돌입한다. 폐막일은 15일이다.

베이징(北京) 인민대회당에서 왕양(汪洋) 상무위원의 사회로 진행된 이날 정협에는 시진핑 국가주석, 리커창 총리 등 중국공산당 18,19기 정치국 상무위원 12명이 모두 참석했다. 차기 정협 주석에 내정된 것으로 알려진 왕양 상무위원은 이날 정협 회의 사회를 시작으로 정협에 성공적인 '데뷔 신고식'을 치러냈다. 위정성(俞正聲) 현 정협 주석은 임기 마지막 업무보고를 했다.

이날 업무보고에서는 이번 양회 초미의 관심사로 떠오른 시진핑 1인 체제에 대한 당의 지지가 공표됐다.

위 정협 주석은 중국 공산당이 지난해 10월 19차 당대회에서 당장(黨章 당헌)에 삽입한 '시진핑 신시대 중국 특색 사회주의 사상(시진핑 사상)'을 중심으로, 중앙의 영도를 통해 역사적인 성취와 역사적 변혁을 구현해야 한다고 강조했다. 사실상 시진핑 중심 1인 집권체제에 대한 당의 지원을 밝힌 것으로 풀이된다. 

정협을 통해 당의 시진핑 1인 체제에 대한 지원이 사실상 확정된 만큼 '시진핑 사상'의 헌법 포함과 2연임으로 제한한 국가주석 임기 제한 규정 조항 삭제를 골자로 한 헌법 수정안이 양회에서 무난하게 통과될 것으로 보인다.

중국 공산당은 지난달 25일 주석의 임기를 제한한 헌법 조항 폐지를 건의, 양회 전 시진핑 국가주석 장기집권 여건 마련을 위한 사전 작업에 돌입했다. 

소식이 전해진 후 중국 국내외에서는 시진핑 주석이 장기집권을 노리고 있다는 분석과 우려가 이어졌고, 중국 내부에서도 시 주석의 장기집권 의도를 비난하는 목소리가 이어졌다. 시 주석에 불리한 여론이 형성되자 중국 정부는 최초 보도를 내보낸 신화사 간부를 경질하고, 인터넷에서 '시황제', 3연임' 등의 키워드 검색을 제한하는 등 사태 수습에 나서고 있다.

그러나 이러한 '내홍'과 '반발'에도 이번 양회에서 주석직 장기 집권을 위한 헌법 수정안이 통과될 것으로 국제정치 전문가들은 전망했었다.

한편 중국은 올해 양회에서 처음으로 '대표통로(代表通道)'와 '위원통로(委員通道)'를 배치해 내외신 기자와의 접촉과 교류를 더욱 확대할 예정이다.

양회가 진행되는 인민대회당 중앙 홀에 '대표통로'와 '위원통로'를 특별히 마련해, 이곳에서 각 대표와 위원들이 기자회견을 열어 현장에서 기자들의 질의에 답변할 수 있도록 한 것. 양회 기간 인민대회당에 각 대표와 위원을 위한 전용 인터뷰 장소가 특별히 마련된 것은 이번이 처음이다.

3일 오후 처음으로 진행된 '위원통로'에선 10여 명의 정협위원이 참석해 내외신 기자의 질의에 답변했다.

'위원통로' 기자회견에서 정협 위원들은 ▲ 항공우주 비행사 선발 확대 ▲ 양자통신 네트워크를 통한 개인정보 보호 강화 ▲ 2022년 동계올림픽을 위한 베이징-장자커우 스마트 고속철 연구개발 등 향후 주요 국정 운영 계획을 소개했다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)