[뉴스핌=김성수 기자] 일본 정부가 다음 달 말 한중일 3국 정상회담을 개최하는 방안을 한국·중국 양국 정부에 타진했다고 일본 교도통신과 니혼게이자이신문이 14일 보도했다.

일본 정부는 한국과 중국에 7월19~21일 혹은 같은 달 24~26일 한중일 정상회의를 개최하는 것에 대한 의사를 타진했다.

한국 측은 이에 대해 긍정적인 반응을 보였으나 중국은 회답을 유보하고 있는 상황이다. 삼국 정상회담이 성사되면 한국에서는 문재인 대통령이, 중국에서는 리커창 총리가 참석하게 된다.

한중일 정상회의가 열릴 경우 주요 의제 중 하나는 북한 핵·미사일 문제가 될 전망이다. 일본 정부는 한중일이 북한 비핵화에 대해 의견 일치를 보이는 가운데, 삼국 정상회의에서 타협점을 찾는다면 대북 압력을 한층 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

아베 총리는 내년 상반기 중국을 방문한 뒤 같은 해 하반기 시진핑 중국 국가 주석의 일본 방문도 추진하고 있다. 한중일 정상회의를 조기 개최한다면 내년 아베 총리의 중국 방문과 관련한 분위기 조성에도 도움이 될 것이라는 판단이다.

다만 중국 측이 일본과의 관계를 리스크 요인으로 보고 있다는 점은 3국 정상회의 성사에 부정적인 요인이다. 중국은 올 가을 5년마다 열리는 공산당대회가 열리며, 여기서 최고지도부 멤버들이 크게 바뀔 가능성이 있다.

일본 정부가 한중일 정상회담 시기로 7월 후반을 검토하는 것도 중국의 정치 일정을 고려했기 때문이라는 분석이다.

한 일본 외무성 관료는 "중국 정부는 여름 이후 외교적 논란을 일으키고 싶어하지 않아 한다"고 말했다.

한편 아베 총리는 다음달 초 독일에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에서 문재인 대통령, 시진핑 주석과의 개별 회담도 추진 중이며, 이 자리에서도 한중일 정상회의 조기 개최의 중요성을 강조할 계획이다.

[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)